中塞「鐵桿友誼」之路
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國家主席習近平結束對塞爾維亞的國事訪問。他在書面講話中，再次以「鐵桿友誼」形容兩國關係，其中作為中國「一帶一路」連接塞爾維亞和匈牙利的高鐵項目，兩年前通車以來，推動當地旅遊及經濟發展。到底習近平到訪塞爾維亞，將為當地帶來甚麼新機遇？
國家主席習近平歐洲之行第二站，抵達塞爾維亞首都貝爾格萊德，總統武契奇為他舉行歡迎儀式。兩人簽署聯合聲明，在科索沃問題上，中方表明塞爾維亞主權、獨立和領土完整，必須得到充分尊重。
位於巴爾幹半島中北部的塞爾維亞，曾是南斯拉夫其中一個加盟國。1998年，科索沃境內，爭取獨立的阿爾巴尼亞游擊隊與塞爾維亞安全部隊爆發衝突。1999年以美國為首的北約介入；同年5月7日，對中國駐南斯拉夫大使館投下五枚炸彈，造成三名中國記者遇難，美軍事後致歉並稱是「誤炸」。
2008年，科索沃宣布由塞爾維亞獨立，獲美國與歐盟大部分國家承認；塞爾維亞拒絕承認科索沃主權地位，獲俄羅斯和中國支持。
習近平時隔八年再次到訪之際，適逢北約轟炸中國駐南斯拉夫大使館25周年，他抵埗前在塞爾維亞報章發表署名文章，指此時此刻不能忘記25年前北約悍然轟炸中國駐南聯盟大使館，又提到中國與塞爾維亞的鐵桿友誼歷久彌堅。
習近平並非首次以「鐵桿友誼」形容，跟塞爾維亞的關係。
去年十月，武契奇到中國出席「一帶一路」國際合作高峰論壇時，習近平曾形容「塞爾維亞是中國的鐵桿朋友」，而「鐵桿朋友」之後也成為中國外交上，用來形容塞爾維亞的常用詞彙。
塞爾維亞早在2013年已引進中國投資，雙邊貿易額由2016年的5.96億美元、折合約46億港元，去年增至43.5億美元、折合340億港元。根據塞爾維亞的官方數據顯示，中國已成為塞爾維亞第二大貿易夥伴，僅次於德國。而且，多得中國32億歐元、折合約269億港元巨額貸款，塞爾維亞正興建5,000公里地下水道，以及159座污水處理廠。中資企業也在當地經營大型鋼鐵廠、冶煉廠和銅礦等，視塞爾維亞為進入歐洲市場的門戶。
其中最具標誌性的合作項目，要數「一帶一路」項目之一的「匈塞鐵路」，連接貝爾格萊德至第二大城市諾維薩德的「貝諾段」，2022年3月已投入運作。最高運行時速可達200公里，令兩個城市鐵路時間，由原本90分鐘縮減至約30分鐘。預計匈塞鐵路全線建成通車後，將經北馬其頓，直通由中遠海運控制的希臘比雷埃夫斯港，作為中國貨物，進入中歐和東歐的入境點，對促進共建「一帶一路」與歐洲發展戰略對接，具有重要意義。
除了進一步加強經濟合作，分析認為習近平此次訪歐，正值中國與歐盟的摩擦日益加劇，加上俄烏戰事爆發以來，塞俄兩國關係大不如前，中國也藉機填補空白。
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