紐時：美國逼智利煞停香港海底光纖項目　簽證淪制裁武器要脅拉美官員｜國際分析

美國簽證往往需要經過嚴格審查方可取得，若非免簽證國或地區護照持有人，要通行無阻前往美國並非易事。《紐約時報》分析，美國政府把簽證「武器化」，尤其是以此要脅拉丁美州官員政要，脅迫他們作出符合美國利益的決定。

美使館官員施壓　智利香港光纖電纜項目胎死腹中

報道舉出其中一例，智利官員今年一月批准興建一條連接智利與香港的海底光纖電纜。事後美國駐當地大使館一名高級官員與智利電信部辦公室主任彼得森會面，警告項目可能增加中國發動網絡攻擊的風險，並威脅若智利一意孤行，相關官員及其配偶子女將面臨旅行禁令。

結果雙方僅會面六分鐘，智利政府便決定暫停項目，這條長達1.9萬公里的海底電纜計劃胎死腹中。

但在美方發出警告後一個月，國務院宣布禁止參與海底電纜項目的智利官員及其家屬進入美國。國務院指，他們的行為「危及關鍵電信基礎設施，並損害地區安全」。

美國駐智利大使：「制裁是為了改變行為」

時任智利電信部長穆尼奧斯表示，雖然後來簽證恢復，但已令他的聲譽受損。他形容，自己在維基百科上的頁面，被列為受美國制裁人士，就像列入了麻煩製造者的名單。

智利並非孤例。華盛頓在懷疑有人幫助中國進行投資時，也在其他地方對相關人員採取過類似行動。去年，在哥斯達黎加兩名反對派議員，批評一項禁止華為等中國5G供應商的總統命令後，美國國務院便撤銷了他們的美國簽證。

美國駐智利大使賈德稱，簽證制裁「不是為了懲罰，而是為了改變行為」，並指「在這次事件中，它們確實達到了這個目的」。

簽證制裁「武器化」　魯比奧擁決定權

由於簽證記錄屬於機密資料，美國政府鮮有公開具體撤簽的細節，難以量化特朗普政府怎樣利用這一工具來實現政治目的。

《紐時》報道引述專家指，過去簽證通常用於阻止安全威脅、打擊腐敗或維護民主制度。撤銷簽證的對象包括外國領導人、大使及其他官員、法官和記者等。但如今在美國國務院手中已「武器化」。

報道引述美國國務院指，國務卿魯比奧和其他美國官員擁有「廣泛決定權」，只要「涉及重大的美國政策利益」，他們就可以「在任何時間、任何地點」取消簽證。