时事通识：脐带血

香港儿童医院一名患有重型地中海贫血症的5岁女童，获广东省脐带血造血干细胞库跨境运送她弟弟一份脐带血造血干细胞，稍后进行移植。

广东省脐带血库2018年首次跨境运送脐带血到玛丽医院，一名重型地中海贫血症女病童得以接受造血干细胞移植。

脐带血是指婴儿出生后，从胎盘收集到的血液，原本只被视为医疗废物而被弃掉。到六、七十年代，科学家发现脐带血内，含有大量原始血球细胞(血干细胞)，并像骨髓般可移植入病人体内，医治多种血液病，例如白血病、地中海贫血病等，此后脐带血便收集作医疗用途。

香港红十字会1998年成立本港首间公营脐带血库，收集和处理脐带血，帮助有需要的病人，但收集服务前年已暂停，原因是储存的脐带血已超过一万个单位，相信足够未来一段时间使用。

不过，父母若需要储存初生婴儿的脐带血，本港亦有私营机构提供收费的有关服务。