欧洲AI雄心受制能源短缺　数据中心投资降温｜国际分析

近期欧洲社会情绪与投资意愿呈现两极化。多国民众因能源短缺及生活成本高企走上街头抗议，另一边厢，海外科技巨头却因电力供应无法保障，接连叫停或退出人工智能（AI）数据中心项目。新华社在「国际随笔」栏目发表题为《欧洲AI雄心难过「能源关」》，提到这升一降的局面，折射出欧洲当前正面对的严峻难关。能源短缺既是牵动民生的近忧，也是制约人工智能发展的远虑。

微软退出英国项目　折射供电滞后

美国微软公司近日决定退出位于英国埃塞克斯郡劳顿的数据中心项目。该项目曾被英国前首相斯塔默寄予厚望，期望能让英国向人工智能世界领导者的目标迈进。然而，由于当地无法确保供电，加上电网接入迟缓，供电时间被推迟至2030年之后，导致项目无法按期营运。劳顿项目折戟，正正反映出欧洲人工智能发展绕不开的能源瓶颈。研究显示，一个超大规模数据中心的耗电量可与一座中型城市相当，堪称名副其实的「吃电猛兽」。对于能源高度依赖进口、成本长期偏高的欧洲而言，这无疑是格外痛的领悟。

电网老化「接不上」　接入排队长达十年

欧洲人工智能发展所需电力正面临「接不上、用不起」的困局。在「接不上」方面，欧洲老旧的电网与人工智能基础设施的扩张速度严重不匹配。输电设施的改造和扩建需要时间，而复杂的审批程序和电网接入安排，进一步拉长了等待周期。国际能源署指出，在德国法兰克福、法国巴黎、爱尔兰都柏林等欧洲数据中心枢纽，算力项目的电网接入排队周期普遍需要7至10年之久。

电价高昂「用不起」　成本远超美国

除了漫长的等待，欧洲出名的高额电价亦令许多投资者望而却步。2024年，欧洲央行前行长德拉吉在有关欧洲未来竞争力的战略报告中指出，欧盟企业面对的电价约为美国的2至3倍，天然气价格约为美国的4至5倍。这种巨大的成本差距直接影响企业的投资选择。今年4月，美国开放人工智能研究中心（OpenAI）亦以英国电价过高等理由，暂停了在泰恩赛德建设英国版「星际之门」项目。世界经济论坛官网近日刊文指出，欧盟近六成能源依赖进口，能源价格至今仍是乌克兰危机升级前的两倍以上。美伊战事爆发后，德国、荷兰、意大利、比利时等对天然气依赖程度较高的国家，电价迅速攀升。

数据中心与民「抢电」　逾70项目遭否决

当电力供应稀缺，产业雄心与居民需求之间的矛盾随之浮现，欧洲多国出现了数据中心与居民「抢电」的场面。在爱尔兰，由于大型数据中心一度消耗全国约五分之一的电力，超过该国所有城市家庭用电量的总和，当地已开始要求新建数据中心「自带电力」，自行解决部分电力供应。丹麦亦为其电网推出「应急计划」，优先满足居民用电需求，将大型数据中心置于供电顺序的最后。相关统计显示，今年前4个月，欧洲已有超过70个数据中心项目遭到否决或限制，数量超过2025年全年。

力争全球AI第三极　能源成最大障碍

要说发展人工智能的雄心，欧洲并不缺乏。早在2018年，欧盟就已启动「欧洲人工智能联盟」计划；2024年，欧盟《人工智能法案》正式生效，成为全球首部全面监管人工智能的法规；2025年，欧盟启动「人工智能大陆行动计划」，著力打造全球人工智能「第三极」。无可否认，科研实力、人才储备、工业体系和低碳能源技术仍是欧洲的重要优势，但能源短缺亦是其难以跨越的障碍。能源问题既是近忧也是远虑，当民众还在为电费账单和冬季供暖焦虑时，为发展人工智能提供能源保障恐怕很难成为优先事项。在需要同时解决近忧和远虑的当下，欧洲不得不再次直面如何渡过「能源关」这个老大难问题。