袁國勇憶述應對傳染病屢感受生命威脅 指疫情大流行必重臨籲做好準備

港大微生物學系講座教授袁國勇指過去應對新發傳染病時，曾三次感到生命受威脅，又指疫情大流行必定重臨，呼籲做好準備。

港大微生物學系講座教授袁國勇在報章撰文，憶述1997年爆發H5N1禽流感病毒傳人時，他提出濕市場不應販賣活家禽，因而影響商販生計，首次感到生命受威脅。

第二次在2003年沙士爆發，團隊當時在深圳東門野生動物市場，追蹤到病毒中間的宿主果子狸，再次提出及早關閉野生動物貿易，以控制疫情，但建議影響很多果子狸養殖農民和市場攤主的生計，期間再次感到生命受威脅。

直至兩年後團隊才發現，沙士冠狀病毒的天然宿主是蝙蝠。

而近年新冠疫情爆發，再次表示必須禁絕活動物在濕市場販售，亦第三次收到安全受威脅的訊息。

袁國勇表示，過往應對疫情經驗顯示，新發傳染病毒七成半來自蝙蝠、鳥類等野生動物，再透過果子狸、家禽等中間宿主，進一步擴大病毒量和基因變異，進而跳到人身上，再經人傳人，導致大規模爆發。

他強調，本港及內地過去的疫情告訴大家，大流行肆虐的日子必定重臨，必須做好準備，並相信科學及兼顧公眾心理健康及經濟困難，否則會付出巨大代價。