港科大與北大發現DNA複製機制 助研發治療癌症藥物

發佈日期: 2018-08-02 23:43
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科技大學與北京大學合作,成功找出人類脫氧核糖核酸,即DNA的複製機制,將有助研發治療癌症的藥物。

一個人類受精卵細胞要經過DNA萬億次計的複製,才能發育成一個成年人。科學家一直探究有關複製機制,科技大學和北京大學經五年合作研究,終於找到答案。

科大賽馬會高等研究院資深訪問教授戴碧瓘說:「第一個(識別DNA複製起點的)蛋白質ORC1是怎樣連接DNA,然後ORC2是怎樣圍著DNA,你看到的,接觸是直接可以看清楚。」

成功取得突破,有賴能提供高解像度的冷凍電子顯微鏡技術。

研究團隊成員翟元樑指:「很多蛋白質的組成,X光(晶體衍射技術)是不可能解的。我們現在就是要用冷凍電(子顯微)鏡,才可以把真正的蛋白質的結構解到。它可以拍得很連續,但它的連續是非常快的,每秒鐘可以拍四百張。」

研究團隊期望有關發現,讓科學家明白正常細胞如何運作,有助日後研發新藥治療癌症和找出遺傳病成因。

戴碧瓘稱:「(原基性侏儒症)每樣都細了,就是因為由第一個細胞開始分裂慢很多。每次複製這麼多DNA,一定要準確,若不準確,每次有一個錯誤,這就是變種,累積上來可以變成癌細胞。」

這項研究上月初已在權威科學期刊《自然》發表。科大指接下來會繼續與北京大學合作,進行更多有關DNA的研究。

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