玻利維亞驚現全球最大獸腳類恐龍足跡群 揭6600萬年前生態謎團
發佈日期: 2025-12-10 07:20
國際
玻利維亞中部高原長期流傳著「三趾巨怪」傳說，當地人曾相信散布在岩石上的巨大三趾腳印來自超自然怪物。直至1960年代，科學家證實這些印記屬於約6,600萬年前在白堊紀晚期活動的巨型兩足恐龍。如今，一個以美國洛馬琳達大學為主的古生物學團隊，在安第斯山脈的托羅托羅國家公園內發現並記錄了多達16,600個獸腳類恐龍足跡，成為全球已發現同類足跡數量最多的地點。
足跡保存極佳 揭示恐龍游泳行為與群體動態
研究團隊歷時六年實地考察，其成果於上周三發表於國際期刊《PLOS One》。除了行走足跡，美聯社報道，科學家還在古代湖底沉積層中發現1,378處恐龍游泳時爪部刮擦的痕跡。伯明翰大學古生物學家理查德·巴特勒指出，這些足跡保存狀態出色，為研究白堊紀末期恐龍的日常生活與行為提供了「非凡窗口」。足跡尺寸範圍顯示，當時身高約10米的巨型恐龍與僅32厘米高的小型獸腳類曾共同活動，可能形成混齡群體。
人類活動曾威脅遺跡 缺乏骨骼化石成未解之謎
儘管自然條件使足跡歷經數千萬年保存，人類活動卻多次威脅其完整性：農民曾在足跡岩層上打穀，採石場工人開採石灰岩時破壞岩層，兩年前修建公路的工程更險些摧毀重要足跡區域。專家指出，這或許解釋了為何該地區恐龍足跡豐富卻幾乎沒有骨骼、牙齒或蛋化石留存。另一種可能是，這些恐龍並非長期棲息於此，而是沿著一條從秘魯南部延伸至阿根廷西北部的「古代海岸超級公路」遷徙。
足跡填補骨骼研究空白 群體遷徙原因仍待探索
澳洲昆士蘭大學古生物學家安東尼·羅米利奧強調，足跡能揭示骨骼無法反映的行為信息，例如恐龍何時漫步、加速、停止或轉向。然而，為何如此大量的恐龍群體聚集於這片高原，至今仍是未解之謎。隨著托羅托羅國家公園加強保護，這片全球獨特的足跡群將繼續為科學家提供解開史前生態之謎的關鍵線索。
