北美洲西海岸過去十年大量海星死亡 生物學家破解謎團
發佈日期: 2025-08-29 15:25
國際
北美洲的西海岸，過去十年有50億隻海星死亡，科學家一直找不到死因，直到最近才有生物學家破解謎團。
這種生活在北美西海岸的海星，名為「向日葵海星」，它有24條觸鬚，體積與單車的車輪差不多大。自從十年前出現感染海星的怪病後，向日葵海星減少了九成，成為極度瀕危物種。
染病的海星身體蜷曲、觸鬚脫落，繼而死亡。科學家檢驗大量海星的屍體，但一直找不到觸發病變的細菌或病毒。
直到最近，哥倫比亞大學的生物學家在已患病、但未死的海星身上，找到一種原本只會感染扇貝的弧菌。這種弧菌存在於海星的體腔液內，當海星死去的時候，體腔液迅速流失，因此過去在海星的屍體中，未有找到這種「扇貝弧菌」。
生物學家指出，「扇貝弧菌」近年因為水溫升高而大量繁殖，並且出現能感染海星的變種。
海星的減少造成嚴重的連鎖反應，因為海星以海膽作為食物，在海星大量消失後，海膽數量出現爆炸式增長，受害的主要是水底的海帶。北加州沿岸有百分之95的海帶被海膽吃光。
海帶森林是魚類和多種生物棲息的地方，海星一直扮演「森林管理員」的角色，牠們的命運直接影響海底的生態環境。
