信報社論｜失業率潛藏隱憂　勿誤判實際經濟｜全文

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最新公布的香港失業率維持於百分之三點七，既無驚，亦無喜，表面上是波瀾不興，也無風雨也無晴。然而，細看當中的具體數據，即可發現失業率背後潛藏着不少隱憂，最主要是兩個問題，其一是整體勞動人口多年來不斷下降，其二是經濟增長未能創造就業職位，香港恐怕尚未脫離「無就業式的經濟復甦」（Jobless Recovery）的尷尬處境。

政府統計處昨天（十九日）發表的就業數據顯示，今年二月至四月經季節性調整的失業率為百分之三點七，與今年一月至三月的數字相同。就業不足率則由今年一月至三月的百分之一點六，下跌至今年二月至四月的百分之一點五。惹人深思的弔詭現象在於實際失業人數，不減反增。政府統計處指出，失業人數（不經季節性調整）由今年一月至三月的十三萬六千六百人，上升至今年二月至四月的十三萬九千二百人，增加二千六百人。

失業率不變，其實是參與就業的總勞動人口（分母）及就業人口（分子）均減少所致。數據顯示，整體勞動人口由今年一月至三月的三百七十九萬二千四百人，下跌至今年二月至四月的三百七十八萬七千二百人，減少五千二百人。事實上，香港的整體勞動人口萎縮多年，高峰期是疫前二〇一八年的三百九十九萬人，累計至今減少逾二十萬。勞工及福利局局長孫玉菡日前承認，香港整體勞動人口高峰已過，即使引入大量人才亦不能填補缺口。換言之，各項「搶人才」措施僅屬治標不治本的因應辦法，而且未肯定能否恒常化。整體勞動人口萎縮的情況之下，百分之三點七的失業率實在不能不稱之為「高企」。

尤其讓人感到不安的是，香港青年失業率持續惡化。立法會秘書處《數據透視》揭示，香港出生率在過去三十年不斷下降，十五至二十四歲青年人口在二〇一八至二〇二五年間減少近兩成，但同期青年失業率由百分之八點七，升至百分之十一點二。人工智能（AI）對於就業市場的衝擊日益顯著，根據大學聯校就業資料庫統計數據，適合大學畢業生的全職空缺，由二〇二二年約八萬個，下跌至二〇二五年約三萬一千個，跌幅逾六成，較易受自動化技術替代的職位跌幅尤為顯著，例如行政及資訊科技、編程相關的初階職位空缺，跌幅分別近九成及八成。

香港經濟不是已經強勁復甦了嗎？如果單看今年第一季實質本地生產總值（GDP）按年增長百分之五點九，也許會形成自我感覺良好，不過這只是「表面風光」，廣大市民的切身體驗仍然是市道乍暖還寒，飲食業和零售業的結業潮尚未告終。GDP增長強勁，很大程度上受惠於金融業成績亮麗，例如新股上市集資世界第一。可是眾所周知，金融業向來是「資本密集型行業」，而不是「勞動密集型行業」，聘用人數只佔總就業人數約百分之七，金融業蓬勃發展跟增加就業職位沒有直接關係，除非能夠產生間接的「滴漏效應」，可惜迄今不符理想。人工智能影響之下，賺大錢的金融業反而有瘦身空間，部分銀行裁員估計與AI取代基層職位有關。

綜上所述，絕對不該片面解讀百分之三點七的失業率，若然盯着似乎波瀾不興的數字而麻痹大意，難免誤判香港經濟的實際情況。面對就業市場存在的隱憂，特區政府必須思考如何扶持勞動密集型行業，甚至利用與創新科技息息相關的AI催生新的工種。勞動密集型行業包括建造業、城市運作、醫療保健業、住宿、餐飲業、零售業和旅遊業等，需要政府提供適當的政策扶持，恰逢作為「百業之母」的地產物業市道止跌回穩，政府不妨透過「香港五年規劃」作出縝密部署。

香港的經濟增長動力主要來自對外貨物貿易和金融活動，覆蓋面不廣泛，並未帶來新增的就業機會，「無就業式的經濟復甦」是經濟轉型的陣痛之一。教育、醫療產業這些可以為香港帶來龐大就業機會，兼帶動其他服務需求的新機遇，應該重點發展 。