東方日報社論｜基層人士跨區苦　看似小數實艱難｜全文

已複製連結

「兩蚊兩折」新安排昨日實施，長者及合資格殘疾人士的乘車優惠，由原本每程2元，改為車費若高於10元，以兩折計算。在高官眼中，這不過是微不足道的小數目，但對於貧苦基層來說，跨區乘車收費忽然大增，卻是難以承受的重。港府目前財政已有改善，對於有特別困難的基層，是否可以最低限度實施按程收費，減輕他們的開支？

港府連續數年錄得巨額財赤，加上本港人口老化，兩元乘車優惠的適用人口有增無減，財政開支愈來愈大。有見及此，港府向長者和弱勢社群「開刀」，改推「兩蚊兩折」方案。成人票價10元以下，車費維持2元；10元以上就以兩折計算。例如乘巴士從大圍過海去港島，新車費是4.2元，加幅是一倍多。此外，新安排不獨是乘車有影響，坐船也是一樣。以增幅最大的中環往梅窩航線為例，收費由2元增至最多9.7元，增幅近4倍，不可謂不誇張。

有長者直言，車船收費增加後，只能減少社交和外出以節省開支，與港府當初推出兩元乘車優惠、鼓勵長者多走動的原意背道而馳。小數怕長計，絕大部分長者皆是退休人士，他們只靠積蓄度日，過去來回4元就可以四處走，現在卻不得不精打細算。當然，這些長者頂多是減少社交，但有些仍然要打工餬口的基層長者或殘疾人士，車費突然暴升，卻是苦不堪言。

本報訪問了一位住在天水圍的殘疾人士，每日清晨都要「長征」前往鰂魚涌上班。單是花在乘坐巴士或港鐵的時間，單程便長達1.5小時至兩小時。過去受惠於2元乘車優惠，即使車程長、耗時多，她亦咬緊牙關頂硬上，但「兩蚊兩折」實施後，單程車費升至約6元，一來一回每日多出近8元，一個月的交通費便多花了百多元。對弱勢基層來說，箇中辛酸，絕非出入有名車代步、月薪三十多萬元的局長所能夠明白。

關注組織調查顯示，有一半會員同意政府的做法，認為在政府財政收入不佳時，殘疾人士亦可盡社會責任，分擔開支，但對於如上述需要跨區工作、經濟條件較差的殘疾人士來說，政策改動無疑令他們的處境雪上加霜。促港府針對需跨區工作的基層實施按車程距離收費，並希望政策在日後有調整空間。不過，勞福局局長孫玉菡已表明，短期內不會再調整優惠方式，並呼籲長者不要長車短搭。

港府財政狀況欠佳，「向弱者抽刀」已成最快捷的節省開支做法，皆因這些群體都是弱勢之中的弱勢，沒有議價能力。就「兩蚊兩折」而言，隨着人口老化，長遠來說的確會對港府造成不小的財政負擔，調整也不為過。但對於基層而言，車費加、醫療收費加、水電煤樣樣加，生活對他們來說未免過於沉重。既然今年財政扭虧為盈，財金官員又預言未來只會更加好，那麼，對弱者伸出援手便是應有之義。何況要做到按程收費並不困難，只需各交通工具營運商配合便可，問題是願不願意做而已。