東方日報社論｜兩蚊優惠變兩折　跨區長者影響大｜全文

已複製連結

由4月3日起長者及合資格殘疾人士公共交通票價優惠計劃，將由2元劃一收費調整為「兩蚊兩折」，即成人票價低於或等於10元，受惠人士維持繳付2元車費；而成人票價高於10元則受惠人士須繳付成人票價的兩折，轉乘車程同樣適用。

勞工及福利局局長孫玉菡表示，2元優惠計劃旨在鼓勵長者及合資格殘疾人士參與社區活動，從而建立關愛共融的社會。「兩蚊兩折」方案保留了政策原意，並在提升計劃的可持續性和減低對受惠人士影響之間取得平衡。新措施下月3日生效後，預料能紓緩「長車短搭」的情況，受資助人士如打算短途出行，即使乘搭票價高於10元的長途車仍會受資助，但車資開支會高於2元，因此能鼓勵受資助人士乘搭更優惠的短途車，從而釋放長途車的空間，接載更多跨區上班或上學的市民，並預料新安排實施後，政府在接下來的財政年度可節省5億5千萬元。

孫局長又表示，當局會在新措施生效後，視乎出行人數以及市民出行方式有否改變再作檢討。至於乘車優惠每月最多240程的安排，會在「兩蚊兩折」推行實際最少一年後才會推行，當局會適當時候公布相關詳情。

2元乘車優惠計劃衍生嚴重的「長車短搭」現象，譬如有長者放棄乘搭收費僅2.5元的輕鐵，轉而選擇車資高達24元的過海巴士行走極短路程。由於老友記不論車資高低均只需支付2元，自然缺乏誘因選擇較經濟的路線，最終巨額差價全數由公帑「埋單」。翻查數據，2025/26財政年度的2元乘車計劃估算開支高達54億元，較前一年度激增23%。政府面對巨額財赤，無止境的交通補貼即使不是黑洞，也顯然難以維持。新一份《財政預算案》及後將經常開支修訂為46.5億元，反映政府決心收緊政策，以期每年節省約6.6億元開支，如今「兩蚊兩折」料可節省5.5億元，大致上符合期望。

有關政策的轉向是否可以改變長者乘車習慣，仍有待觀察。之不過，增加長者跨區成本則彰彰明甚，有受訪長者坦言，日後會考慮減少跨區活動，寧願留在當區消費，反映微調收費，即使一蚊幾毫，亦足以改變銀髮族的出行軌迹。此外，離島渡輪下月1日起加價，離島長者出行成本將大增，原先2元的船費，日後會升至3.3元至9.7元不等，升幅最高近4倍。有離島區議員認為，政府微調2元優惠，原意是打擊濫用、長車短搭等問題，但離島區的長者不可能有此情況，偏偏成為政策「開刀」對象，擔心老友記「被困孤島」。有前議員批評政府將財政壓力轉嫁較弱勢群體，「10元以上兩折」安排對偏遠地區及跨區出行人士構成不公，促請港府恢復原有優惠。

資源合理運用，無疑是德政。然而，「兩蚊兩折」縱使踏出控制經常性開支的第一步，但在高齡化社會，單靠向長者車資開刀，實屬治標，亦有商榷餘地。未來應如何制訂更全面銀髮族配套，保障長者及殘疾人士日常出行與生活質素，才是政府應深思的結構性課題。正如前議員所說：是社會保障及尊嚴問題，而不僅是帳面數字的調整。