高院裁定對同性伴侶繼承遺產作差別待遇違憲 政府上訴被駁回需支付對方訟費
發佈日期: 2023-10-24 18:42
港澳
高等法院早前裁定《無遺囑者遺產條例》等，對同性伴侶作出差別待遇是違憲及不合法，政府上訴被駁回，需支付對方訟費。
現行的《無遺囑者遺產條例》，死者若生前無立遺囑，尚存的配偶、家人便可依次申請遺產管理書，再由法庭決定委任誰為遺產管理人。
上訴庭處理的案件，源於現時已離世的吳翰林，2017年跟同性伴侶在英國結婚，翌年在本港購入一個居屋單位，二人同住，認為相關條例連同居屋政策等，都未有承認同性婚姻中的「配偶」，擔心伴侶未必能繼承遺產，提出司法覆核。
高等法院2020年裁定，繼承遺產法例違憲，並構成非法歧視。律政司不服上訴，由上訴庭三名法官審理。
對於律政司一方強調，同性伴侶有立遺囑的自由，判詞指仍不能解決《無遺囑者遺產條例》和《財產繼承條例》對申請人的差別對待。
因同性配偶是完全排除在相關條例中「有效婚姻」、「丈夫」和「妻子」定義外，換言之申請人生前如無訂立遺囑，又或是遺囑被裁定無效，申請人的同性配偶將無權繼承遺產。
而異性婚姻可憑死者妻子或丈夫身份，申請從死者遺產中提供經濟給養，但同性配偶就要證明自己是靠死者贍養的人的方式，來申請財產繼承。
判詞形容相關條例基於性取向的差別對待是顯而易見，認同原審裁決，亦認為有關裁決，不會影響現行婚姻法律的一致性。
上訴庭早前已駁回政府就公屋、居屋政策相關裁決的上訴。有關注團體促請政府盡快為同性伴侶提供替代框架，不要再上訴。
婚姻平權協會共同發起人邱銘諾說：「其實法庭的訊息都好清楚，與其花錢再上訴，為甚麼不好好花時間怎樣落實判決，我相信這是香港廣大市民所想看到的事情。」
但有團體擔心，裁決混亂家庭成員的定義。
明光社總幹事蔡志森指出：「香港是承認同性婚姻，還是不承認同性婚姻？契仔與契爺、契媽與契女有很好關係，法律上不是父子母女，不會自動有權利，為何法律上不承認的同性配偶，則自動享有猶如家人的權利？」
他促請政府對配偶要有清晰定義。
