中大農業科學實驗樣本隨天舟六號升空 冀提升耕地效率
發佈日期: 2023-05-15 03:43
港澳
隨內地貨運飛船「天舟六號」升空、前往中國太空站的，包括中文大學團隊農業科學實驗項目的樣本，是本港首次同類研究在太空進行。
上周三發射的「天舟六號」，「座上客」包括香港代表。就是這種存在土壤的細菌根瘤菌，它能與豆科植物根部共生，形成根瘤，並將空氣中的氮，固定到土壤中供植物使用。氮是蛋白的主要組成，固氮後，植物不用額外施肥，都能「自給自足」。
為了進一步研究如何善用這種菌，中大研究團隊在中國載人航天工程辦公室支援下，將「根瘤菌」送上太空，進行艙內、艙外「離地」實驗，篩選新菌株。
香港中文大學卓敏生命科學教授林漢明說：「我們希望空間的微重力，或是特殊的射線讓它產生一些變化，希望能夠提高其抗逆力，令它們在更多邊緣土地能應用，希望提高固氮能力，令我們更有效利用空氣中的氮，減少需要的氮肥，希望提高每個面積產量，用少一些耕地，就有更多農作物。」
研究團隊指種植每公頃大豆，如果人工施加氮肥，會產生九百公斤的二氧化碳排放。但有根瘤菌固氮，能大幅減少碳排，配合到國家邁向碳中和。今次「根瘤菌」返回地球後，是否就能即時應用？
林漢明指出：「在太空內會產生隨機變化，我們暫時無法在太空，指定有何變化可做，但這隨機變化，回到地球後就要篩選，所以未必每個變化都好，有多好呢？我們一定要與大豆互作，因為只靠細菌又不是我們吃的東西，所以細菌一定要與大豆產生互作而產生成功，這很複雜，這做法沒甚麼人做過。」
中大研究團隊稱，現在仍然是第一階段，未來希望能夠做到更複雜的研究，預計年底會再將這三款大豆帶上太空。
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