中大研新冠疫苗效力演算法 指本港所用疫苗對有症狀感染效力僅三成
發佈日期: 2022-07-14 19:00
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中大研發一項演算法，可快速評估新冠疫苗針對變異株的有效性，準確度高達九成五，有助政府抗疫制定政策和評估變異株引發的疫情規模。
新冠病毒不斷變種，病毒表面的刺突蛋白亦相應變化。變異株與疫苗使用的原始病毒株差異越大，疫苗的效力就越低。
中大醫學院研發出一項演算法，通過分析變異病毒株與疫苗株之間，存在於病毒上刺突蛋白的「遺傳距離」，快速計算出疫苗的有效性。「遺傳距離」越大，疫苗有效性則越低。
團隊指傳統評估疫苗有效性，要大眾接種疫苗後，經一段長時間觀察才能測量，而當病毒再變異，科學家又須再次評估，以致疫苗追不上病毒變種；而新的演算法，只需幾小時就可知疫苗有效性。
中大臨床研究及生物統計中心主任徐仲鍈說：「疫苗製造過程，要測試很長時間才完成整個過程，變成不是那麼容易有地區性，又有市場考慮。但如用了這方法後，(計算)有效性就可快很多，就可縮短整個過程，就有可能令地方性的疫苗更易出現。現時經常說，我們疫苗製造追不上新冠病毒變種，我們現在便追。」
本港目前漸趨主流的BA.4或BA.5，演算法得出，本港現使用的疫苗對防重症和住院仍有一半成效，但對有症狀感染，效力則降至三成。
團隊指發現演算法的準確度高達九成五，有助藥廠選擇疫苗抗原及設計臨床試驗。亦能協助政府制定政策，估算變異株引發的疫情規模。團隊已與一間研發mRNA疫苗藥廠合作。研究結果刊登國際期刊《自然醫學》。
