探古尋源：禮賢會救恩堂教育女童 打破舊傳統

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禮賢會屹立香港過百年，1848年，第一個華人傳教士王元深跟隨兩名德國牧師來港傳道。

教堂內寫上「光被四表」的牌匾，是1914年時，王元深子孫所送，意表福音耀及四處。經歷百多年，教堂保留完好，天花瓦片是落成時模樣。

每逢除夕，讓市民敲打的鐘由德國一家鑄造廠在114年前鑄造。禮賢會這名字亦與當時華人有關。

中華基督教禮賢會香港堂牧師殷兆威表示：「這是先賢口傳下來，禮賢會，起源於(德國)禮賢差會，禮賢差會有條河，萊茵河(RHINE RIVER)，這口音一直發展至中國，傳到東莞同胞，RHENISH跟禮賢發音相近，東莞話，禮賢讀做『禮賢』，叫著叫著，就叫禮賢會。」

沿西邊街向下走，來到有85年歷史，在2011年被評為一級歷史建築的救恩堂，也和中國歷史有淵源。

基督教香港崇真會救恩堂牧師姚健偉堂主任表示：「這是歷史的偶然，來到香港時，大約太平天國時期，太平天國在客家地區發源，在廣西，所以有很多客家人。到太平天國失敗時，很多人來到香港。所以宣教士來到香港，很多人需幫助，開始學客家話。」

西邊街的禮賢會及這裡的救恩堂，它們還有一個共通點，剛到香港傳道時，為女性提供讀書機會，打破「女子無才便是德」傳統。

殷兆威指：「禮賢會香港堂有一特色，對教育非常重視。我們辦學校，特別關心中國人重男輕女，我們特設女校，向失學女童進行教育。」

姚健偉指：「到1862年，這裡開了一個叫巴色義學，專收女生的，在那年代香港，做很多較前衛的事。」

救恩堂的禮堂就放著多排硬木長椅，是1932年教堂落成時原裝傢具，修復後保留原色。無論是燈、大門、外牆，皆舊時面貌。

處身西邊街的舊教堂，無論日落西山，抑或日出東面，每天都在與香港一同成長。