探古尋源︰天文台1883大樓 見證逾百年天氣

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香港有一批人習慣了天氣在變，習慣了氣候數據瞬間變「明日黃花」，他們在不斷「忘記歷史」之地工作，然而本身又走過怎樣的歷史呢？

天文台科學主任在這座32年前被列為法定古蹟的1883大樓每天為我們提供天氣資訊，天文台的歷史要由英國殖民時期講起。

在香港設立氣象觀測台的構想，最初由英國皇家學會在1879年提出，認為香港地理位置佳，是研究氣象、尤其颱風的理想地。

香港天文台台長岑智明表示：「其實當年，我們與一個歷史颱風很有關係。1874年一個史稱甲戌風災，香港死了幾千人，澳門甚至死了三分一人口，所以開始討論是否要成立一個天文台，以科學為基礎預測颱風。但經過一輪討論，到後期政府才同意設立天文台，1883年建成後，台長上任，1884年就開始天氣觀測。」

1883大樓有超過130年歷史，位於舊稱為艾爾尊山的小丘上。經過百多年洗刷，1883大樓外觀分別不大，只是曾粉飾及兩次擴充。拱型窗及長走廊是特色，高地台表面，是打磨光滑的花崗岩，柱頭仿照科林斯式柱型，配上渦卷葉形裝飾。在天文台亦可找到相信是日佔時期痕跡。

香港天文台台長岑智明表示：「這個沒太多人知道是一條地道，通去後山的我們仍在追查歷史，我們翻查地震儀器室，是在1924年建成，但當時圖則未見有這隧道。」

他又說︰「這裡就是，那個地下密室隧道出口會否與打仗有關呢？因為我們翻看，希活台長(戰後首位台長)，未入集中營前，當時有防空警報，一有警報就要走，未知是否躲在這地下密室。」

時移世易，天文台環境改變了不少，經歷百多年風吹雨打，到現今年代報天氣已不能「密室操作」，宗旨不變，但服務市民需要更具透明度。