二十四節氣：大寒

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明天是二十四節氣中的大寒，是冬天最後一個節氣，是否全年最寒冷的日子？

到了大寒，意味進入冬季的尾聲。古人相信「大寒」是全年最冷的時候，要食羊肉、糯米飯驅寒，其實大寒只指氣候變化的趨勢，如用來預測天氣不一定準確。

翻查天文台資料，過去十年的大寒當天氣溫介乎攝氏十至二十度間，大部分都並非該年最冷的日子，不過民間有諺語指，「大寒不寒，人馬不安」，即指大寒理應寒冷，令空氣中的病菌不滋生，但如果天氣反常不冷，有利害蟲繁殖，也可能容易引起流行性瘟疫，人畜不安。即使在現代，如冬天不冷，有些人也會不安。

賣禦寒衣物的商戶，做火鍋店的，最怕「應冷不冷」。零售管理協會主席麥瑞琼說：「香港一轉冷便吃火鍋，一冷便買暖爐，一冷便買棉被，香港很有趣，一轉冷便會購物。」

偏偏「這個冬天不太冷」，還算和暖，零售業界指有些失望，麥瑞琼指，今年不太幸運，十月及十一月都比平均熱：「熱對換季不好，今年當知道是暖冬時，我相信時裝行業已沒救了，食物方面，當然你說火鍋店可以調節，可以的，但已是很微小的(調整)動作，難道你已入貨的暖爐可以不要？」

今天冬天不冷，民間就有諺語指，「大寒不寒，春分不暖」，即是大寒若不冷，寒冷天氣的日子會向後推，之後春分時節的天氣便會十分寒冷。