探古尋源：香港70年代發展新市鎮 鑄鐵工業輝煌時刻

你可能在街上見過它們，但未必知道它們的名稱和功用。「咖哩缸」、「梳冷」與「櫈仔」，這「鐵三角」分別負責收集和疏導雨水或污水，是香港人生活不可或缺的一部分。

劉祥利鑄鐵廠第二代劉霖指：「有時梳冷不夠疏水，櫈仔能容納更多的水直達水渠，下大雨時，不及時疏通雨水，櫈仔可以協助疏通。」

香港以前是一條小漁村，但原來還有另一個「香港製造」的百年工業故事。根據1884年的《香港藍皮書》，香港首次出現鑄鐵廠的文獻記錄，當時維多利亞城即現時中西區和灣仔區有不少鑄鐵廠。高峰時期有22間，油麻地、深水埗及紅磡一帶都找到 。

70年代二十出頭的劉霖，到爸爸專門生產渠蓋的鑄鐵廠工作，全用人手製造，劉霖說做「鐵漢」要不怕辛苦和受傷。

劉霖指：「我們首先找造木師傅做一個木模之後再埋入沙堆，做了個形狀之後，從上灌鐵水，待它冷卻後， 就清沙﹑打磨，打磨好就上油，就交貨。鐵水就起碼要1300度以上，鐵水倒出來1500度，倒出來5分鐘之後就變成固體。」

開埠初期，供水、排放雨水的水溝及明渠混合排放，隨著人口急劇增長，這些供水及排污設施的缺陷開始浮現。加上發生導致2000人死亡的太平山鼠疫，港英政府加快落實改革，包括覆蓋露天溝渠﹑以及鋪設街喉取代水井，保障食水衛生。

渠蓋有不同的花紋，行內人用「圓清方濁」來分辨，圓圈的就是雨水渠，這個正方型代表是污水渠，提醒工人要小心有沼氣。

70年代開展的「十年建屋計劃」亦是鑄鐵業的黃金十年，當時政府大力發展新市鎮，大量房屋和基建上馬增加了鑄鐵產品的需求。劉霖見證著鑄鐵業最輝煌的時刻。

劉霖指：「每天產品5、6噸，有時最高記錄8噸。當時香港正在發展，橫洲工業村剛剛開幕，沙田馬場又填海開幕，以及沙田小瀝源，整條馬鞍山馬路上渠蓋都是我們交，當時馬鞍山剛剛開發。」

經歷鑄鐵業的輝煌，劉霖亦見證本地生產線的終結。隨著90年代推出的《空氣污染管制條例》，對工廠的煙霧排放有更嚴格的規限，令本地鑄廠相繼停爐。

現時，熔鑄工序由內地工廠負責，香港則負責上瀝青和品質測試。腳邊的渠蓋未必是藝術品，又或是文化保育的一部分，但就記錄了香港城市發展和工業結構的轉變。