時事通識：地震的震級與烈度

廣東省河源市西北面日前發生3.7級地震，本港天文台亦錄得有感地震，烈度是修訂麥加利地震烈度表二度。地震的震級和烈度有甚麼分別？

地震的震級是表示震源釋放出的能量，至於烈度，就是表示某地點受到地震影響的程度與震央的距離、震源深度和地質結構有關，通常越接近震央，烈度越大。

現時國際使用的烈度是修訂麥加利地震烈度，共分十二度。其中一度是最輕微，是感覺不到，日前河源市附近的3.7級地震，天文台錄得的有感地震，是修訂麥加利烈度表二度，代表在靜止和建築物高層的人可感覺到。

天文台於1979年設立短周期地震監測網，開始監測香港及鄰近地區的地震活動，截至去年底共錄得約80次有感地震。最強一次在1994年9月16日，當時距離香港470公里的台灣海峽南部發生7.3級地震，香港的有感地震屬修訂麥加利地震烈度的五至六度。

天文台高級科學主任莫慶炎表示：「五度就是你站在室外，馬路和街道上會感到地震，如果桌上有杯水盛載得比較滿，可能有些水會濺了出來，一些放得不穩的物件可能會移了到這裡。」

本港平均每年有一至兩次有感地震，但烈度多數都是四度或以下，較近期的一次達四度的有感地震，在去年1月初錄得，震央在珠海市香洲區海域，為3.4級地震，天文台收到超過1,200名市民報告。