專家指變種病毒最少有兩個基因突變 傳播性高1.5倍

政府指確診菲傭與早前的三宗變種病毒個案暫無直接關係，不過政府專家顧問估計，社區有隱形傳播鏈；又指菲傭感染的病毒有兩處變異，令傳播性比無變種的病毒高出1.5倍。

東涌感染變種病毒的菲傭被驗出帶有「N501Y」與「E484K」變異，而她照顧的十個大女嬰亦驗出同樣的變種病毒株。當局相信女嬰被外傭直接傳染機會較高。

當局指該外傭與早前的三宗變種病毒個案暫無直接關係。

衞生防護中心總監林文健稱：「之前社區的幾個個案，該三個個案，與這宗暫時未見到有些流行病學的直接聯繫，所以我們將現在這個案定性為仍找不到源頭。」

政府專家顧問許樹昌稱，該外傭感染的有機會是南非流行的變種病毒，不排除因為該名印度裔男子、即首宗流入社區的變種病毒個案曾逗留社區，估計他因此留下隱形傳播鏈。

中大呼吸系統科講座教授許樹昌表示：「印裔男子4月9日出了社區，如你計算一個潛伏期14日，到4月23日正正是菲傭發病的日子，但他們似乎沒去過相同的地方。可能印裔男子在社區製造了隱形傳播鏈，間接影響這菲傭，這可能性是存在。」

許樹昌指這種病毒傳播力強，如果未來14日社區出現廣泛爆發，估計確診個案會幾何級上升，屆時意味第五波疫情爆發。

許樹昌說：「這變種病毒起碼有兩個很常見的基因突變，令其傳播性比無變種的病毒高出1.5倍，會令病毒更容易入侵人體細胞，黏著ACE2受體。」

他稱這種變種病毒雖然令科興和「復必泰」疫苗中和抗體下降，但仍有一定效用；又提醒市民及外傭五一勞動節假期連同周日兩日假期，避免出席大型聚會，出外時要戴好口罩及注意手部衞生。