水務署倡提升濫收水費罰則 社協指個案多涉劏房首要加強租戶舉報信心

截至上月底，水務署接獲117宗懷疑濫收水費舉報，當中13宗已成功定罪。當局建議修例，將罰則提升至兩級制，期望年底前完成立法程序。

為了加強打擊濫收水費，發展局早前向立法會提交《2023年水務設施(修訂)條例草案》，並於十月中刊憲。局長甯漢豪在網誌引述水務署指，截至今年十月底，署方共接獲117宗懷疑濫收水費舉報，其中13宗已成功定罪，罰款由一千至五千元，另有十多宗仍在調查，餘下個案因證據不足，未能提出檢控。

水務署建議就《水務設施條例》及《水務設施規例》作出多項修訂，包括賦權水務監督就懷疑個案，強制涉事人士，例如業主，提交水費收據等。另新增罪行涵蓋提供虛假、具誤導資料或文件。罰則方面，首次定罪最高罰款維持一萬元，再犯的最高罰款是二萬五千元。

有關注基層的組織指，被濫收水費的絕大部分涉及劏房戶，認為最重要是提升租戶的舉報信心。

社區組織協會副主任施麗珊說：「整體罰則比較輕，另外我們見到很多居民難去投訴，因有時需要揭露身份、指證等各樣，希望政府可以提供房屋協助，比如過渡房屋，能否酌情、優先讓他們入住。」

另外，水務署引入近距離無線抄讀水錶，可讓抄錶員在單位外直接讀取水錶讀數，解決個別「劏房」難以人手抄讀問題。