日本擬周二發射火星衛星探測器計劃採集樣本　2031年開始返回地球

日本將於周二發射火星衛星探測器，計劃採集樣本，2031年開始返回地球。

日本宇宙航空研究開發機構周日宣布，H3運載火箭將搭載「火星衛星探測計劃」探測器，預定於本港時間周二凌晨3時41分，從鹿兒島縣種子島太空中心發射升空。

探測器預計約一年後抵達火星附近，繞行距離火星很近的「火衛一」衛星。探測器將先部署探測車觀測表面，確認適合安全著陸地點後，會降落「火衛一」表面，計劃採集至少十克樣本，預計2031年開始返回地球。

美聯社報道，「火星衛星探測計劃」是由日本主導的國際任務，美國太空總署(NASA)、法國、德國等太空機構，以及約20間大學和科技公司合作執行。計劃負責人指，從「火衛一」採集樣本將會是全球首例，希望有助了解火星及其兩顆衛星的形成過程，對未來載人火星探測任務至關重要。

分析指，多國近年爭相成為首個將火星表面樣本帶回地球的國家。美國太空總署的「毅力號」探測車五年前登陸火星後，已採集多份樣本，目前仍留在火星表面。美國國會今年初以削減聯邦開支為由，表決終止計劃撥款，將火星樣本送回地球的任務，實際上已被特朗普政府取消。

而中國預計在2028年發射「天問三號」探測器，希望最早在2031年，將火星樣本帶回地球。