英學者研矮種馬建天然防火帶　阻山火蔓延兼減前線毒煙風險｜外媒焦點‧英國

今年夏季歐洲山火頻仍，單計7月，英國英格蘭及威爾士的消防人員已處理393宗山火，出勤次數破紀錄。

有當地學者研究利用矮種馬(Ponies)建立天然隔火帶，一方面可以阻止山火蔓延，另一方面可以減輕前線人員救火時吸入有毒氣體，影響健康。

農場遭大火吞噬　學者憂毒煙增柏金遜及腦退化風險

主導研究的考文垂大學學者奧爾德伯里-托馬斯博士，接受英國廣播公司BBC訪問時表示，她位於威爾士的農場上周五遭大火吞噬。她形容事件令她憤怒，因為友人及消防員不僅冒著生命危險救火，大火引起的毒煙，更增加他們未來罹患柏金遜症及腦退化症的風險。

她解釋，由於山火範圍的蕨草本身帶有毒性，燃燒時會釋放高濃度的一氧化碳。她憂慮前線人員暴露於如此高水平的有毒氣體，20年後，他們吸入的這些一氧化碳會導致腦細胞退化，增加患柏金遜症和腦退化症的風險。

訓練矮種馬拖設備折斷蕨草　形成天然防火帶

她目前正研究訓練肩高低於1.5米的矮種馬，拖動設備折斷山坡上的蕨草，以形成天然防火帶，阻止山火蔓延。訓練矮種馬還有一個優點，牠們能夠辨認地下的石塊和深洞，在研究試驗期間，馬匹甚至懂得將訓練員推離危險位置。

這項研究計劃獲得考文垂大學的支持及資助，並被評為該校2025年最具影響力項目。