信報社論｜恩芬天奴犯眾怒　世界盃擴軍大計生變｜全文

本屆世界盃足球賽儘管曲終人散，但餘音未了，主辦機構國際足協（FIFA）捅出紛紛擾擾的馬蜂窩，原本地位穩固的主席恩芬天奴（Gianni Infantino）搖身一變，淪為眾矢之的，面臨眾叛親離的殘局。假如犯了眾怒的恩芬天奴黯然下台，下屆二〇三〇年世界盃的擴軍大計隨時生變。最壞情況是國際足協由於內訌不絕而癱瘓，世界盃由另起爐灶的機構續辦。

恩芬天奴備受責難的導火線是推出一個事前密不透風的計劃，打算成立一間估值約二百億美元的子公司，以營運男子和女子世界盃等賽事，並且出售該子公司約百分之二十股權，擬籌集約四十二億美元作營運資金。國際足協將成立「國際足協前瞻企業」（FIFA Forward Enterprise，FFE），負責整合、監督商業和賽事營運及轉播權等。據報，牽頭入股的投資者是美國總統特朗普女婿庫什納（Jared Kushner）之弟約書亞（Joshua Kushner）旗下公司Thrive Capital。

密不透風的另一個講法是黑箱作業，蒙在鼓裏者反應激烈。率先發難的是擁有五十五個成員的歐洲足協（UEFA），批評這項計劃「超越了足球管理機構絕不應越過的底線，足球的靈魂和管理並非可以交易的資產」，威脅全體成員杯葛世界盃。中北美洲及加勒比海足協（CONCACAF）及亞洲足協（AFC）同樣反對「販賣足球」，連親密戰友亦劃清界線。恩芬天奴的高級顧問科代羅（Carlos Cordeiro）辭職明志，FIFA營運總監拉穆爾（Kevin Lamour）指摘，籌備項目欠缺透明，員工均被欺騙，「個人計劃」必須煞停。眼見形勢不妙，恩芬天奴宣布撤回計劃。

事件最新的發展情況是恩芬天奴恐怕無法於明年三月爭取連任主席，繼威爾斯足總之後，瑞典與塞爾維亞足總也宣布，不再支持恩芬天奴連任。如無意外，歐美亞三大洲足協的成員將會聯手逼他下台。《紐約郵報》報道，在推行股權計劃失敗後，恩芬天奴曾多次嘗試致電特朗普但不果，形容他現在感覺「孤立」。

來自瑞士現年五十六歲的恩芬天奴，二〇一六年接替涉及貪污醜聞而下台的前主席白禮達（Sepp Blatter），其長處是足球商業化的賺錢能力特強，本屆世界盃總收入有望突破一百億美元，食髓知味，他有意讓下屆世界盃的參賽隊伍由四十八隊（原是三十二隊）再增至六十四隊。成也吸金，敗也吸金，恩芬天奴如今慘遭圍剿，某程度上是因為他的商業化宏圖損害其他機構特別是歐洲足協的利益。

道義上，恩芬天奴未經諮詢而企圖把世界盃股權賣給私人投資者，固然是難以接受的見利忘義行為，畢竟國際足協名義上是在瑞士註冊的非牟利機構，得享極之優厚的稅務寬免，而且不必支付球員薪金。然而仔細分析，歐洲足協不會抗拒利用足球比賽引入經濟效益，否則歐洲不會存在着那麼多豪門球會；他們不願見到的是世界盃增加賽事等於變相「爭生意」，同時使得雲集於歐洲球會効力的各國球員體力透支。

參考現已胎死腹中的「歐洲超級聯賽」（European Super League），遭受各方反對的原因是「只為金錢設立、消除競爭因素、可能存在壟斷行為」。說穿了，若然任由「歐洲超級聯賽」成立，勢必損害「歐洲冠軍聯賽」（UEFA Champions League，又稱歐冠盃）的既得利益。

國際足協一旦推展世界盃擴軍，如果增加收入是建築於減損其他賽事利益之上，例如歐洲五大聯賽、歐冠盃和歐國盃，那麼歐洲足協不可能是支持者。全球各國最出色的球員大部分在歐洲「搵食」，世界盃擴軍意味着這些外籍兵團要抽身代表祖國參賽而疲於奔命，歐洲足協自然不樂見。

國際足協早就被形容為缺乏監管的貪腐溫床，二〇一五年爆出連串醜聞，美國聯同瑞士政府拘捕多名高層人員。美國司法部指控國際足協不止涉及一兩宗個案，而是橫跨二十年不斷貪污，估計金額達一億五千萬美元。歐洲足協考慮向法庭起訴恩芬天奴及其他人士，日後可能還會揭發更多黑幕。