特朗普料9月24日左右晤習近平　指為此在白宮建新宴會廳

美國總統特朗普表示，預期將於9月24日左右在白宮會晤國家主席習近平，並指為此在白宮興建新宴會廳。美國傳媒報道，白宮同時大興土木，建造直升機坪，迎接「即將到來」的國事訪問。

美國總統特朗普周一，在白宮玫瑰園一個聚會談及白宮新宴會廳工程，指國家主席習近平可能到訪，是興建新宴會廳其中一個原因。

美國總統特朗普說：「譬如說習近平主席會到(白宮)這裡，我相信於9月24日左右。我們需要一個大宴會廳，可以容納數千人來見他，大家都想見他。」

特朗普今年5月國事訪問中國時邀請習近平夫婦，9月24日回訪白宮。宴會廳將佔地9萬平方呎，設在已拆除的白宮東翼。特朗普去年夏天公布建造宴會廳，當時估計花費兩億美元，但目前預計會超支一倍至4億美元。

除了興建新的宴會廳，美國《華盛頓郵報》報道，白宮亦在南草坪建造直升機坪，承包商被要求加快施工進度，包括24小時動工，目標是最遲於9月17日前完成，迎接「即將到來」的國事訪問。特朗普周一向記者證實報道，指預計工程花費最多600萬美元，由西科斯基飛機公司出資，並強調有必要興建直升機坪。

特朗普稱︰「我們現正興建一個直升機坪。一個漂亮的直升機坪，上面刻有花崗岩材質的白宮徽章、雕刻的花崗岩。這真是一個漂亮的事物，我告訴你，西科斯基為它出錢。你知道為甚麼嗎？因為他們(西科斯基)沒有告訴我們這些直升機的威力有多大，他們感到有些愧疚。」

特朗普提及的直升機，是指西科斯基公司生產新一代海軍陸戰隊一號總統專用直升機，型號為VH-92A。這款直升機曾於2018年在白宮南草坪進行升降測試，但它的熱氣排放令草坪燒焦，因此新機於2024年交付後仍未在白宮使用。至於目前在白宮升降的海軍陸戰隊一號直升機型號為VH-3D，自1978年開始使用。這款直升機在南草坪降落時，飛行員會把直升機的輪胎對準草坪的標記。