商報社論｜「福利可攜」新突破　北上養老更安心｜全文

社會福利署昨宣布，在粵、閩定居領取綜援、長者生活津貼及高齡津貼的香港長者，即日起可選擇由社署將有關援助港幣款項直接免費匯入內地中國銀行、工商銀行一類港幣帳戶。跨境津貼直存內地帳戶，絕非單純調整發放流程，而是特區政府落實「福利可攜」、完善北上安老配套的重要突破。近年本港人口老化加劇，安老服務供不應求，善用內地資源，加快各項福利政策「過河」的步伐，吸引更多長者到內地安居養老，是應對高齡化挑戰、優化養老資源配置的務實善舉。未來政府須持續優化跨境安老政策，實現「人在哪裏，福利、服務、保障就跟到哪裏」，讓港人北上養老更安心、更便利。

過往港人長者選擇北上養老，津貼僅可存入香港帳戶，變相衍生諸多生活不便。長者要麼不定期往返本港取現，舟車勞頓；要麼透過跨境轉帳，除了須承擔手續費，更要面對匯率波動與跨境匯款限額的制約。如今援助款項直達內地指定賬戶，實現「錢跟人走」，長者無需再為取款奔波，日常消費、繳費直接對接內地金融體系，切實做到安居內地、福利無阻。

跨境發放機制有效拆解長者匯款痛點，打通香港與粵閩之間的民生金融壁壘，為兩地規則銜接與民生互通樹立示範。過往兩地福利、金融、醫療體系各自分離，港人跨境養老、就醫處處遇上制度堵點。今次社署聯同兩地銀行搭建免費跨境匯款通道，充分證明兩地部門可高效協同，亦為日後擴大醫療券跨境使用、兩地保險互通、電子證件互認等，累積實務操作經驗。

客觀地看，本地安老供需失衡情況愈發突出，公營院舍輪候動輒數年，私營院舍空間狹窄、收費高昂。反觀粵閩地區生活消費相宜、居住空間寬敞，養老配套持續改善，北上安老早已從少數人的選擇，變成眾多長者的現實出路。而政府透過跨境民生融合破解本地安老供給不足的長期難題，既是回應長者安居訴求，亦是應對高齡化的長遠務實布局。

新政只是一個新的開始，若要全面提升北上安老質素，仍存在多重改善空間，有待政府和各方逐步拆解壁壘。現時跨境匯款僅限中國銀行、工商銀行兩家，選擇面偏窄，政府應尋求逐步擴充合作銀行名單，同步簡化內地開戶、登記跨境領津貼的線上手續，並拓闊服務覆蓋省份，惠及更多異地養老港人。進一步看，與調整資金發放機制相比，醫療配套銜接更是難點，可謂是對擴大北上養老形成掣肘的最大短板，「病不起」始終是長者最大顧慮。目前長者醫療券雖可於部分大灣區內地城市醫院使用，但覆蓋網絡、資助額度及適用服務，仍不足以應對長者慢性病、住院、專科診療需求，醫療券計劃仍有很大提升空間。當局可多管齊下完善配套，例如增加適用服務，考慮將物理治療、長期護理等長者高頻需求納入醫療券使用範圍；完善醫療服務跨境銜接機制，推進專科轉診互通、電子健康紀錄檔案共享；分階段將醫療券覆蓋範圍拓展至更多港人聚居省份等，做到「醫療跟人走」。

從「資金過河」到「服務過河」，打通跨境安老福利全鏈條，讓長者可自由選擇宜居地，真正享有無縫銜接的養老保障，還有很多工作要做。