聲畫導讀｜全球長高唯獨印度男女「縮水」　研究揭與收入有關導致越窮越矮

《世界報》報道，儘管印度經濟持續增長，但當地人口的平均身高不升反跌，與全球趨勢背道而馳。根據印度自1990年代起進行的全國家庭健康調查報告，當地男性平均身高為165厘米，女性則約為152厘米。印度要縮窄與國際平均身高的差距 (男性171厘米、女性159.5厘米)，至少需要兩個世紀。

▌　年輕男女明顯「縮水」　弱勢社群情況更嚴峻

研究人員比較1998年至2015年間，三次全國家庭健康調查的結果，發現15至25歲及26至50歲兩個年齡組別的男性，平均身高分別顯著下降1.1厘米及0.86厘米。15至25歲女性平均身高亦下跌0.12厘米，其中貧困女性及表列部落女性跌幅更大。這些部落居民主要居住於偏遠鄉郊地區，屬於印度經濟及教育最弱勢的群體。

▌　身高與種姓及收入掛鈎　最窮者最矮

研究顯示，印度人的身高與種姓及收入水平相關。表列部落及表列種姓（即較低種姓）的人士，身高普遍低於其他弱勢階層及較高種姓。在所有群體中，最富裕者的平均身高最高，最貧窮者則最矮。研究人員警告，身高是衡量身體健康狀況的指標之一，在全球平均身高上升的背景下，印度成年人身高下降的趨勢令人擔憂。

▌　營養不良問題嚴峻　素食文化或加劇蛋白質缺乏

2025年全球飢餓指數中，印度在123個國家中排名第102位，落後於大部分南亞鄰國。約12%人口營養不良，五歲以下兒童有32.9%發育遲緩，2.8%未能活到五歲生日。童年缺乏蛋白質、維生素及礦物質等必需營養素，會阻礙生長發育。

研究人員亦指出，因缺乏豆類引致的蛋白質不足，加上素食文化的重大影響，加劇了問題。自2014年起執政的印度教民族主義者，將素食推廣為宗教及文化標誌。政府分發的糧食配給以小麥及大米為主，扁豆或豆類供應不足。與此同時，印度女性的生長速度較男性慢，許多貧困家庭中，女性要自我犧牲，讓男性先吃飽，自己只能吃剩飯菜。

▌　移英印度人會長更高

專家指，移居英格蘭的印度裔成年人因生活水平及環境較佳，身高遠高於印度本土人士。源於1947年印巴分治前的巴基斯坦人，可能因肉類豐富的飲食習慣而長得更高，當地男性平均身高估計為167.5厘米。