贍養費「走數」超過2500美元　美國務院可撤銷護照｜外媒焦點‧美國

《紐約時報》報道，特朗普政府將開始吊銷欠繳贍養費超過2,500美元人士的美國護照，以更嚴格執行一項已存在近30年的聯邦法例。

報道指，前總統克林頓於1996年簽署《個人責任與工作機會法案》，當中一項條款規定，國務院可獲通報有拖欠贍養費的人士，並授權國務卿「吊銷、限制或約束該等人士之前發出的護照」。然而，這項法例過往並未嚴格執行，當局通常只會阻止欠款者續領或申請新護照。

國務院表示，當局「正運用合理手段支持美國家庭，並加強對聯邦法律的遵守」，又指吊銷護照「通過對拖欠贍養費行為施加實際後果，支持美國兒童的福祉」。目前不清楚有多少公民將受新政策影響，亦未知何時開始執行。

報道回顧1998年的案例，一名女士因拖欠前夫超過2萬美元贍養費，而被拒絕護照。她入稟聯邦法院，指法例違反第五修正案的旅行權利，但第九巡迴上訴法院最終裁定她敗訴。

國務院估計，自護照規定實施以來，已成功追回超過3.82億美元贍養費。當局同時追蹤約430萬名有拖欠贍養費紀錄的人士，每天有近100宗護照申請因贍養費問題而被拒絕。

報道指，2005年曾有法例將執法門檻由5,000美元，下調至目前的2,500美元。2007年曾有法案試圖將吊銷護照，由國務院酌情決定改為強制執行，但最終未有通過。