周四立秋 寓意秋天即將來臨

雖然八月天氣還是炎熱，不過明天便是二十四節氣中的立秋，寓意秋天即將來臨。

夏去秋來，立秋正是這個意思。香港人特別注重中秋，認為是重要節日，但在古代農耕社會，反而立秋比中秋更重要。根據記載，早在周代每逢立秋，天子率領官員到西郊舉行祭祀儀式，迎接秋天的來臨。

而經常指「一葉知秋」，其實出自漢代《淮南子》，即看一片葉子的凋落就知道秋天來臨。比喻由細微的跡象，可推知到事物發展的趨勢。

這塊落葉要是甚麼品種？在宋代就是看梧桐葉，每年立秋前宮中先將種梧桐木的盆栽搬入殿內，等太史官報奏，梧桐應聲落下一、兩片葉子，才算正式入秋。

雖說星期四立秋，梧桐樹又是否已落葉？本台記者就去找過本港的梧桐樹。梧桐屬於落葉喬木，原產於中國及日本，在香港不多，不過我們在維園裡找到一棵。樹皮帶綠色的梧桐樹在盛夏本應茂密，不過維園這棵就光禿禿，葉不多，還有不少已開始枯黃，但還未見到有落葉，即代表立秋未到？

港大地理系講座教授詹志勇解釋：「香港其實很多落葉樹，包括梧桐樹。秋天通常不落葉，要到初冬，甚至已入冬才開始落葉。因香港需要休眠時間不長，秋天還有足夠雨水。」

落一葉未必知秋，那究竟知甚麼？詹志勇就指：「一葉知病，或一葉知人類照顧不周，突然落葉通常有其他原因。如那位置上有遮擋，雨水不能到達，又或忘記澆水，太乾，葉子便被迫落下。另外有時會有蟲害，咬得太厲害、樹葉也掉下，或有病侵入樹木，樹木生病經常都會脫葉。」

所謂「一場秋雨一場寒」，但別以為立秋到，天氣就開始涼爽舒適，香港位於亞熱帶地區，即使立秋天氣仍十分炎熱。