「佔領中環」運動凌晨宣布啟動佔中。示威者在政府總部外聚集。大會下午宣布有三萬人參加。其中在政府總部外一帶有兩萬人,另外一萬人在金鐘海富中心一帶。大批示威者下午四時左右,佔據政府總部及金鐘海富中心之間多條行車線。
警方封鎖示威範圍後,一批未能前往政府總部的示威者在海富中心對開,要求警方開路,警方舉起警告牌呼籲他們停止衝擊。雙方開始推撞,有示威者打開雨傘,部分人就高舉雙手,示意他們不會衝擊防線。
警方多次施放胡椒噴霧,有人倒地、有警察也受傷,部分示威者走出馬路和警員對峙。前來的人越來越多,有示威者越過警方設置的水馬衝出馬路,連同早前衝出的一批示威者,堵塞夏慤道及干諾道中東、西行線,交通受阻,之後示威者曾讓出東、西行,各一條行車線,給汽車通過。
示威者表示:「最壞的打算就是被拘捕,我沒所謂,學生未來社會的棟樑,學生最珍貴,我們香港全靠這班學生,我們誓死都要支持這班學生,我那麼老都要出來支持。我都七十歲了,怕什麼?」
另一名示威者則表示:「我們是理性和平的一群人,只不過是有些人用暴力的手法對待我們,所以令我們要站出來,和政府說話。(擔不擔心會被拘捕?)。不擔心,因為這麼多人,有甚麼好擔心?」
示威者推進到政府總部對開的馬路,與警方隔著鐵馬推撞,戴上防毒面罩的警員向示威者施放胡椒噴霧,也有警員揮動警棍。
警察戴上防毒面罩後,政府總部的示威者冷靜下來,沒有再推撞。
同一時間在距離不遠,告士打道近演藝學院的天橋,警方築成人鏈,大批示威者就坐在地上對峙。