三級生物安控實驗室投入運作 袁國勇：冀防新傳染病

研究致命病毒，一旦發生洩漏，隨時引發災難。一間規格和設備都處於極高水平的實驗室，即將在瑪麗醫院投入運作。

這間由政府斥資近八千萬成立的「三級生物安控實驗室」，進出都要通過五道大門，還要經徹底消毒及更換保護衣，再拍卡才可以由核心外圍，走到核心內圍。

這間簡稱「PC3實驗室」專門研究傳播性高、又近乎無藥可醫的危險病毒，如「沙士」、中東呼吸綜合症等經呼吸道感染的病毒，所以要求規格極高，包括實驗室要處於負壓狀態，確保裡面空氣不會洩漏出去。連安置實驗動物的籠都有獨立供氣系統，大門亦設多重水閘，以防任何意外病毒洩漏。

港大微生物學系講座教授袁國勇表示：「當年有三個實驗室，SARS病毒洩漏出去，包括新加坡、台灣和北京，三個地方的SARS病毒由PC3實驗室走出去，其中一個引起社區爆發。」

所有跟動物有關的實驗，都要在這個首次在香港應用、全新設計的特製隔離箱進行。

袁國勇稱：「譬如裡面我們有些雪貂或豚鼠，牠們呼吸的空氣，全部不可以和我們接觸。可能牠們噴飛沫出來，是可以傳染到你，我們這個(隔離箱)，我們可在裡面對著(動物)，靈活很多，我們亦不需要穿著接近太空衣的保護衣。」

研究人員如要在這動物實驗隔離箱拿雪貂出來，他們要另外再戴上厚特製手套，預防被牠們的尖牙咬到。

袁國勇指，所有研究人員都要經過訓練及考試，亦規定兩人一組入實驗室，一旦發生意外都有人照應。

他又指，隨著本港人口增加，加上跟其他地區的接觸越趨頻繁，預料爆發新傳染病的機會上升，期望實驗室起到更重要作用。