時事通識：中環紅磡渡輪航線

以往來往港島和九龍主要靠渡輪，但航線越來越少，運輸署計劃引入兩條航線。

一條是穿梭維港兩岸的循環線，另一條是七年前因虧損停辦的中環紅磡航線。

天星小輪1999年4月開始經營紅磡往來中環及灣仔兩條航線，但載客量並不理想，其中紅磡中環航線每日平均乘客量，由1999年約5千人次，下降至2010年約2千8百人次，減幅達百分之44。

雖然政府曾提供多項優惠，包括豁免燃油稅，容許分租碼頭部分範圍，又批准加價百分之5，但財務表現仍然欠佳，天星小輪指紅磡航線十一年來，平均每年虧蝕二百萬元，過往曾藉尖沙咀來往中環及灣仔兩條航線的收入填補虧損，但尖沙咀航線乘客量近年也大減，所以到2011年紅磡航線經營牌照屆滿時放棄續牌。

運輸署先後兩次就紅磡兩條航線招標，並放寬服務要求，包括容許使用座位數目較少的船隻，但兩次都沒有人入標。