政府成立新公司向國泰注資近三百億元 強調不介入營運

新冠肺炎疫情重創航空業，國泰航空要求政府出手救亡。政府決定透過成立新公司，向國泰航空注資近三百億元，是首次注資私人企業。政府強調是要維持香港國際航空樞紐地位，不會介入國泰的營運。

疫情重挫航空業，國泰航空集團二月以來，每月現金虧損25至30億元。國泰尋求政府協助，達成協議，落實390億元融資計劃，主要包括由政府用土地基金注資。政府按《財政司司長法團條例》成立全資擁有的有限公司Aviation 2020。

國泰計劃向這間公司發行優先股和認股權證，當中優先股涉及195億元。政府亦會向國泰提供78億元過渡貸款，可以即時使用；另外以每股4.68元供股，國泰向股東集資117億元。假設未來經營環境不變，計劃可支撐國泰多最少13個月。

政府可於五年內以供股價全面行使認股權證，太古仍然會是國泰最大股東，政府將持有約百分之六股權，連同第二、第三大股東國航和卡塔爾，總持股量將會多過太古。但計劃有條款列明，太古繼續是國泰控股股東。

政府強調今次不是要投資航空業，而是由於國泰是本港最大航空集團。

財政司司長陳茂波表示：「只有一個目的，就是確保香港國際航運樞紐的地位。如果國泰這時候做不住，航權就出問題。我們看到本港另一間航空公司的規模是較小的，無可能填補空缺，航權是否拱手讓人？」

政府補充，現時國泰佔香港國際機場客運量及貨運量分別五成七及四成一，而香港在全球220多個航點，其中49個客運點及14個貨運點都只有國泰提供服務。

陳茂波指：「這項投資並不意味政府入主國泰，特區政府無意長線持有這些股權，亦不會參與這間公司的日常營運。會不會有些政治考量？這個是猜想得太多了。」

當局強調疫情下，航空業出現非比尋常的市場失效情況，有需要「出手」，但為何早前不「出手」協助同樣有財困的港航？

陳茂波說：「香港航空出現財政困難，都是一個相當長的時間。而國泰航空在出現新冠肺炎之前，它的經營有盈利的，無論在規模、網絡覆蓋等方方面面不能同日而語。」

當局估計入股後，內部回報率達百分之4至7.5，比外匯基金過去六年的平均回報百分之3.7高，而為了令國泰更快贖回優先股，向政府派發的股息會定期遞增。當局又強調可以在市場轉售，不過多次被追問如何確保有人「接貨」，就未有直接回應，只稱是一個涉及至少三數年的中期投資。