學者料國泰港龍航線交還政府 國泰較大機會接收航權

國泰港龍連同前身港龍航空運作三十多年，跟國泰曾經是競爭對手。有學者估計，國泰港龍經營的航線交還政府後，國泰較大機會取回航權。運房局表示知悉國泰集團有意申請國泰港龍需交回的航權，收到申請資料後會根據既定機制處理。

港龍的歷史由這架租來的飛機開始，1985年商人曹光彪、霍英東等夥拍中資機構成立港龍航空，打破當年國泰壟斷本港航空業的局面。

港龍開辦往內地的航線，後來為了更符合開辦定期航班的規定，集團加入本地英籍人士股權等。不過由於持續虧損，國泰航空1990年首次入股港龍，令彼此不再是競爭對手。到2006年，國泰以八十二億二千萬現金加股票全面收購港龍。

時任國泰航空主席白紀圖曾指：「重組正是因為兩者航線不同，以及國泰非常渴望進入內地巿場。」

港龍品牌保留，專注發展內地及亞洲短途航線，至2016年港龍改名為國泰港龍，機尾的紅色飛龍標誌亦變成同國泰相同。衝上雲霄35年，受疫情衝擊，國泰重組，決定將港龍這個品牌放棄。

中大航空政策研究中心主任袁志樂認為：「港龍在內地建立了一個很好的品牌，但我想在最近十年，國泰在內地的推廣也越來越成功，所以最終沒有了港龍這個品牌，可能對國泰或日常營運沒有太大影響。」

國泰指，計劃尋求監管機構批准由國泰及香港快運營運國泰港龍大部分航線。袁志樂指，根據規定航權將會交回特區政府，政府會邀請本地航空公司提交計劃書去接收航權，預計國泰很大機會可以取回。

袁志樂指出：「港龍將航權歸還給政府後，一是給國泰，另一個香港航空可能會申請。如果看現在港龍和香港航空的航空網絡，其實已經有很多航點重覆了，包括飛去北京、台北等地，香港航空申請港龍航權的機會會比較小。」

國泰的內地航點目前只有四個，分別是北京、成都、上海及廈門，但港龍在內地航點涵蓋20多個城市。學者表示，若國泰無法取回港龍航權，可能會失去區內航空樞紐地位。