政府料未來五年續現赤字 需開源節流應對挑戰

政府財赤創新高，亦預計未來連續五年有赤字，為應對挑戰，政府要開源節流。

疫情重創經濟，去年本港經濟收縮百分之6.1，是有紀錄以來最大，庫房收入大減，這年度收入5400多億元，較原來預算少約百分之5，主因是賣地收入較預期少310億元。不過，上年度部分薪俸稅稅收評稅周期延至本年度收取，比預算多百多億元。股票市場交投暢旺，也令印花稅較預算多。

政府注資3000億防疫抗疫基金，整體開支達8,200多億元，較原來增加近900億元。即使計及綠色債券收入，仍錄得歷來最高的財赤，達2,576億元。財政儲備減至9,027億元，相等於13個月政府開支。

面對龐大財赤，預算案建議增加股票印花稅，至百分之0.13，幫補收入，亦有節流措施，公務員編制將會零增長，並壓縮部門開支，例如資助金等，目標是在2022/23年度，減少經常開支百分之1，節省約39億元。

陳茂波預計今年經濟將改善，經濟增長介乎百分之3.5至5.5，基本通脹率百分之1。

財政司司長陳茂波表示：「復蘇進程將視乎疫情發展，跨境人流和旅遊活動復元需時，經濟在上半年仍會面對較大挑戰，不過只要齊心協力控制疫情，經濟復蘇動力下半年可望顯著增強。」

政府預計下年度收入近6,000億元，賣地及印花稅收入會增加超過一成，亦會回撥未來基金及房屋儲備金各200多億入庫房，但下年度財政赤字仍預計達1,016億元，之後四年都會有赤字。

在預算案諮詢期間，不少人顧及庫房的錢減少，曾建議開徵新稅，陳茂波就認為，目前應聚焦抗疫及重振經濟，未具備條件引入新稅項。