港大醫學院及漁護署研究指敘利亞倉鼠染新冠病毒後可致社區傳播

港大醫學院聯同漁護署研究發現，敘利亞倉鼠可感染新冠病毒，再引致社區傳播。

今年一月本港出現Delta傳播，倉鼠被認為是源頭，漁護署更要求市民把特定批次的倉鼠交出人道毁滅。

港大醫學院教授潘烈文領導的研究團隊在受影響的寵物店和倉庫樣本中，發現超過五成敘利亞倉鼠感染新冠病毒。基因分析顯示倉鼠群可能在事發前約三個月已被Delta病毒感染，並在香港不止一次將病毒傳到人類，繼而導致病毒在香港傳播。

團隊指敘利亞倉鼠可以成為新冠病毒的另一個宿主，如果病毒在倉鼠間長期傳播，可能會發生突變，改變傳播力及引發疾病的能力，以及減低疫苗的保護作用。有關研究結果刊於醫學期刊《刺針》。