大律師公會指海外非常任法官辭任構成衝擊 梁美芬指可藉機檢視機制

英國最高法院院長韋彥德及副院長賀知義，辭任香港終審法院海外非常任法官。大律師公會指約兩周前已收到消息，曾跟律師會去信英國首相游說，認為短期對本港有衝擊。有基本法委員會委員指，港府可趁此機會檢視委任機制。

大律師公會周三晚發聲明稱，對韋彥德及賀知義辭任終院海外非常任法官表示遺憾。公會主席早上再回應事件，認為二人辭任就算涉及不同因素，但肯定包括政治壓力，因為宣布辭任差不多時間，英國下議院亦有相關討論。

大律師公會主席杜淦堃表示︰「除了在他們聲明中講得很清楚，他們認為香港終審庭是受到國際尊重，不過考慮到英國政府評估及考慮英國的利益、英國國家利益，他們作出有關決定。」

至於事件會否影響終院其他海外非常任法官留任的意欲，他希望不會。

杜淦堃說︰「有關辭任短期內，無疑對香港帶來一些衝擊。岑耀信(海外非常任)法官，其實你們留意到我們都有提過，他曾經去信英國《泰晤士報》闡述其立場，他認為向英國最高法院法官呼籲辭職的行為，其實根本等於政治(動作)，希望其他海外非常任法官考慮這些觀點。」

現時海外非常任法官只餘十人，包括英國退休法官、來自加拿大及澳洲。對於有意見認為，近期這些國家連同美國等組成的「五眼聯盟」曾批評《港區國安法》，跟中國關係緊張，擔心對相關法官造成壓力。

有基本法委員會委員認為，最好是委任退休法官，不論其國家背景；而新加坡、馬來西亞或南非等地都有不少出色人選，可以委任。

基本法委員會委員梁美芬稱︰「(退休法官)比較超然，他們很多經歷當地社會事件需審理，或全球性爭議性案件。所以我們不應看來自甚麼國家，一定要看那個人本身，第一，一定是要維護法治精神，而在法律界廣泛承認，不是指一定要來自英國或哪個國家一定水平就高。若你有政治身份衝突，例如已在國家中有要職，我便覺得不適合。」

她稱現時仍有多位海外非常任法官，無逼切需要填補兩人的空缺。