认知障碍症非老人专属病 患者65岁前出现症状可失自理能力

不少人以为认知障碍症是「老人病」，但如果患者在65岁前出现认知障碍，会被界定为早发认知障碍症。

今年66岁的蒙太，两年前确诊患上认知障碍症。蒙先生回想起来，发现太太原来在几年前已经有发病迹象。

早发性认知障碍症照顾者蒙先生表示：「之前都未发现，开始陆续有些事情出现，例如煮食物有点奇怪，为甚么煮同一样食物。」

由于蒙太在65岁前病发，属于早发性认知障碍症。大部分认知障碍症患者，都是属于阿兹海默症，最常见征状包括记忆力衰退、表达能力变差，甚至连熟悉的工作都忘记怎样做。当中约五至七成早发患者，是属于这一类型。

中大医院脑神经科专科医生区頴芝指出：「例如他们未必记性特别差，但是他们可能在判断距离或物件的位置，可能出现一些明显的障碍，这些病征因为并不是典型，再加上年龄又并不是很年老，很多时候去求诊时，未必第一样事情想到阿兹海默症。」

要诊断患者是否有认知障碍症，除临床问诊之外，亦需要使用磁力共振扫描影像的协助。不过磁力共振有机会侦测不到早发性患者初期的异常情况，医生亦会使用正电子扫描协助诊断。

区頴芝称：「这些显影剂就会显示脑部中，有没有一些称为淀粉状蛋白，淀粉状蛋白其实是医学上认为引致阿兹海默症其中一种病理蛋白。你看见有阿兹海默症的患者的扫描，有很多红色的位置，其实就是说一些淀粉状蛋白的沉淀。」

现时医学界并没有方法根治认知障碍症，但透过药物治疗可延缓认知能力退步，或减少情绪及行为问题。