袁国勇忆述应对传染病屡感受生命威胁 指疫情大流行必重临吁做好准备

港大微生物学系讲座教授袁国勇指过去应对新发传染病时，曾三次感到生命受威胁，又指疫情大流行必定重临，呼吁做好准备。

港大微生物学系讲座教授袁国勇在报章撰文，忆述1997年爆发H5N1禽流感病毒传人时，他提出湿市场不应贩卖活家禽，因而影响商贩生计，首次感到生命受威胁。

第二次在2003年沙士爆发，团队当时在深圳东门野生动物市场，追踪到病毒中间的宿主果子狸，再次提出及早关闭野生动物贸易，以控制疫情，但建议影响很多果子狸养殖农民和市场摊主的生计，期间再次感到生命受威胁。

直至两年后团队才发现，沙士冠状病毒的天然宿主是蝙蝠。

而近年新冠疫情爆发，再次表示必须禁绝活动物在湿市场贩售，亦第三次收到安全受威胁的讯息。

袁国勇表示，过往应对疫情经验显示，新发传染病毒七成半来自蝙蝠、鸟类等野生动物，再透过果子狸、家禽等中间宿主，进一步扩大病毒量和基因变异，进而跳到人身上，再经人传人，导致大规模爆发。

他强调，本港及内地过去的疫情告诉大家，大流行肆虐的日子必定重临，必须做好准备，并相信科学及兼顾公众心理健康及经济困难，否则会付出巨大代价。