15世纪,文艺复兴前期流行一种用蛋浆混合颜料的绘画技法—「蛋彩画」。做法是把天然颜料研磨成粉状,加入蛋黄作为黏合剂,有时亦会加入蜂蜜、牛奶等,著名名画作《天主圣三》、《最后的晚餐》便是蛋彩画。
蛋彩画的覆盖力强,干透后坚硬如石,放置在良好干燥的环境下,画质可保存完好,不轻易随时间而变差,中世纪时期,蛋彩画是宗教画像的主要绘画方式。
蛋彩圣像画画家李彩燕说:「蛋彩画该是最古老的绘画方式,因为当时没有化学物品,所以会用天然物质绘画。后来出现油画,油画会混合油彩。1983年开始又有压克力(颜料),所以物料是在不断进步,我们重新绘画蛋彩圣像画是要返璞归真,用旧式的天然物料画画。混合不同的蛋黄,画出来的效果也不同,但我们很接受,我们相信有些事情不由得你安排,运用这种颜料,你要相信已经有某种安排,你就去用,因为每个蛋黄颜色都不同。」
蛋彩圣像画画家Daniel指出:「圣像画本身是表达圣贤、圣经的内容,所以蕴含一种传统,包括礼仪、神学、信仰的内容,所以一些随便的创作,我们并不鼓励初学者做,但是否不能变呢?也不是不能变,不过一般的画法,通常是临摹特定的主题。圣像画中眼睛的构图会比较大,不是按照比例的,有阴影,手指特别长,意思是要吸引注意力,指向一个神圣的福道,所以一些基本构图是可以学习的,但每个圣经人物因应内容的不同,譬如耶稣在不同的情景会有不同的感情,会有喜、怒、哀、乐,圣像画通常会描写耶稣的慈悲、怜爱的眼神,绘画时都会尽量去表达。」
蛋彩画只取用鸡蛋的蛋黄部分,不用蛋白,加入适量的水和醋,用以调和颜色粉,色粉全是不同颜色的矿石颜料,即颜料也是纯天然的,蛋黄加上醋就可以保护颜料,(画质)不容易变坏。