港大与日本大学合研制衣业人工智能及机械人技术 生产线加入客制化元素

工业4.0是指透过统合现有不同工业相关技术，建立智能工厂并提供客制化方案，而开发新一代自动化技术成为行业首要目标。

两年前开始，港大与日本东北大学合作，于科学园开设创新制衣技术研发中心，专为制衣业研究应用人工智能与机械人技术。中心负责人之一小菅一弘教授称，现时制衣生产线仍有部分细微工作，需用人手处理，未能达致完全自动化。

创新制衣技术研发中心副总监小菅一弘说：「由于布料非常柔软，处理方面都有困难。有些人会称它作可变形物料，布料的形态会随着它的环境如何支撑而改变。所以这样的布料不容易处理，即使以现今自动化机器来说。」

在自动化应用上，团队首先于搬运布料方面着手，研发新式机械臂，加装镜头和人工智能技术，让机械臂可以准确辨认所需布料的位置，然后将布料移到下一个加工程序。

小菅一弘指出：「在机械人技术中，抓紧物件还是在发展的部分，要研制像人手的机械臂并不容易。当然市面也有这样的机械臂，不过于实际工业应用而言，我们在生产上不能用那么复杂的机械臂，所以我们最需要的是要设计简单可靠灵巧的机械臂。」

团队另一个研究方向，是在自动化生产线加入客制化元素，随着客户需求不断改变，而为迎合不同产品设计，亦从缝制方面入手，研发专为小批量生产的自动化系统。