理大中大合研新药 未来或可一次过治疗多种肥胖引起疾病

肥胖是不少人面对的健康问题，理工大学和中文大学合作研发新药，有效改善与肥胖相关的代谢疾病。

香港有三成人属于肥胖，不少人同时有糖尿病、脂肪肝、高血压等病症，要服用多种药物。患者未来可能只要服用一种就可以医治多种病。

中大医学院生物医学学院副教授沈秀媛表示：「肥胖、脂肪肝、二型糖尿，其实是息息相关，即是有些机制本身是很相似，我们应否针对这共同机制，以至我们找到方法一次过医治？」

中大和理大合作研究体内胰岛素和一种氨基酸「精氨酸」的关系。胰岛素可调节脂肪代谢，万一分泌慢了或过低，就容易引致肥胖、糖尿病等。而体内精氨酸要有一定水平，才可增加身体对胰岛素的反应，从而帮细胞抑制脂肪合成。不过精氨酸很容易分解，水平高低不定。

团队研发出新药一星期注射一次，将精氨酸内的酶与蛋白结合，稳定结构，减慢精氨酸分解。团队已完成动物试验，注射了新药的老鼠，八星期后，体重、脂肪量或糖尿病征状，均回复正常水平。研究亦在日内瓦国际发明展夺得大奖。

团队指其中一个研发关键，是利用细菌制造让精氨酸依附的蛋白，但有利亦有弊。

理大应用生物及化学科技学系教授梁润松表示：「这设计令生产容易了，我们可用细菌。细菌大家知道可繁殖得很快，所以我们这是重组人类精氨酸酶，生产成本可下降，比较便宜生产出来。有何好处？就是可多些人受惠到我们新的药物。」

沈秀媛称：「由于香港没有大型设施做到这些蛋白，这些药如果要临床必须在外国生产，成本非常昂贵，所以我们很需要资金。」

研究团队称目前已在多个国家为新药申请专利，预计一至两年内进行临床试验，正进行准备。