首三艘新船下月起服务离岛航线 设宠物专区

政府出资购入新船，为渡轮公司换船，首三艘下月起服务离岛航线。当中新渡轮的新船属「快船」，日后容许带宠物上船。

三艘新船，其中一艘编配予港九小轮，命名为「港九1」，来往中环至坪洲航线。新渡轮有两艘，分别是「新明珠2」及「新明珠8」，安排服务长洲和梅窝航线。

船身采用较轻身的碳纤维或铝合金，减少油耗及噪音。船舱设有育婴室，轮椅位增加一倍，又有无障碍洗手间。船尾甲板有摆放单车的位置。船员休息室亦较现时宽敞。

运输及物流局局长林世雄表示∶「种种新设施，我们希望做到以人为本，照顾不同人士需要。政府推出船只资助计划，全数出资让离岛渡轮营办商更换船只。除了希望有新船接载乘客到目的地外，亦希望大众更好享受‘游船河’乐趣。」

新船亦有宠物专区，港九小轮称宠物划一每只收14元，同旧船一样。至于新渡轮，现时「快船」不可携带宠物，新船都属「快船」，意味日后部分「快船」可以带宠物，至于收费水平稍后公布。

船只资助计划是上届政府提出，预计用57亿元，为船公司更换47艘离岛线渡轮。首阶段22艘涉及30亿元，半数今年底前抵港。船公司代表就称，会加强员工培训及改善服务质素，未提及对票价的影响。