时事通识：打吡大赛

今个马季的打吡大赛日前在沙田马场举行，这场赛事被视为香港马坛最重要的本地大赛。

香港打吡大赛1873年创办，比香港赛马会成立还要早11年，而赛事起源就要追溯至英国的叶森打吡。叶森打吡是英国五大经典赛事之一，每年六月在叶森马场举行。1780年，第十二代打吡郡伯爵以掷毫方式，赢得当时一项只限三岁马参赛的新赛事命名权，他就用他的封地打吡作为赛事名称。

由于叶森打吡办得非常成功，被誉为全球最着名的平地赛事。世界多个地方的赛马机构纷纷仿效，都举办打吡大赛。

香港打吡最初跟随叶森打吡，只限三岁马参赛。不过香港的赛马都是由海外进口，需要时间适应水土气候，加上南北半球马匹的成熟程度不一致，马会为公平起见，而改变规定。

1981年起，打吡参赛马匹限制由三岁改为四岁，让马匹成长至相若程度，才参与一生只有一次机会的打吡赛。