月背土壤样本首次带回地球,内地科研团队表示有望解答月球正面和背面的地形、地貌、地质成份等存在巨大差异的原因。
按照内地航天部门计划,嫦娥六号返回器着陆后,先空运到北京开舱,交由国家天文台取出处于密封状态、约重两公斤的样本,并分发给科学家研究。
国家天文台的月球样本实验室已就解封、分装储存、分发研究等准备好相关工具,所需的分析装置亦完成调试。
专家指出,嫦娥六号收集到的样本,除了丰富月球表面样本库,亦有助科学家解开月球正面和背面之谜。
中科院地质与地球物理研究所研究员杨蔚说:「巨大的差异是怎么形成的,是一直困扰着科学界的,现在也没有准确的答案,第一次从月球背面采获样品的话,去比较一下正面和背面的岩石,到底有甚么区别,非常有可能帮我们揭开这个谜底。」
另外嫦娥六号在月背着陆的地点,南极-艾特肯盆地,亦是月球上最古老、最大的陨石撞击坑。专家指取得的样本,有可能包括月球更深层的物质。
杨蔚称:「如果我们有机会能找到这个撞击的产物,定下它的年龄,可以知道这些盆地都是甚么时候形成的,每一次新的样品,都对月球的整个演化历史,都是有一个重大的推动作用。」
香港理工大学团队有份参与研制今次探月工程采样装置,负责人早前接受访问时指,相信香港会获发部分月壤样本。
理大钟士元爵士精密工程教授容启亮曾说:「国家很照顾香港的,我相信一定会拿月球背面的月壤,予香港人看看。」
至于如何分发部分样本,航天部门仍未公布具体细节。