【立场新闻案】钟沛权判囚21个月 林绍桐即时获释

《立场新闻》串谋发布煽动刊物案，前总编辑钟沛权判监21个月。时任署理总编辑林绍桐基于健康理由，被判一个可即时获释的刑期，即时获释。《立场新闻》母公司就被罚款5,000元。法官是听取辩方补充求情后才判刑。

其中一名被告、《立场新闻》前总编辑钟沛权中午抵达区域法院。另一名被告、时任《立场新闻》署理总编辑林绍桐之后亦抵达法院。他早前因健康理由，在上月裁决时缺席聆讯。

案情指他们连同《立场新闻》母公司，在2020年7月至2021年12月串谋发布17篇煽动刊物，包括多篇人物专访及专栏，涵盖已潜逃海外被通缉的立法会前议员许智峯、罗冠聪等人。三名被告之前否认控罪，法庭最终裁定，其中11篇文章具煽动意图。

法庭原订下午二时半开庭，延至四时半才开庭，先处理代表辩方的资深大律师余若薇的补充求情。她要求判处少于两人还押日子的刑期，让他们即时释放。

余若薇呈上林绍桐的三份医疗报告，指他患上罕见病，今年7月恶化后要经常治疗，再严重的话可能要洗肾。法官郭伟健就称，看不明白相关报告。

辩方称，两名被告之前分别被还押300多天，加上《维护国家安全条例》生效后，惩教署未必如以往纯粹基于行为良好而减刑，可根据这些因素考虑判刑。

对于法官之前裁决，指11篇文章无客观基础，属于煽动。辩方称，有其他报章以往批评司法或政治人物时都未必提到客观理据；又强调11篇文章只占《立场新闻》刊登的10万篇文章中一个很少的百分比，而《立场新闻》由2014年运作起，无收过有人投诉刊登煽动性文章。

法官郭伟健就称，他的考虑点不是数量，而是涉及客观事实与否；又透露自己有看过逾500篇文章，包括屠龙小队的报道，当时本港正值最混乱时候。

今次是回归以来，首间传媒被裁定串谋发布煽动刊物罪名成立。控方今次引用的是《刑事罪行条例》，初犯最高判囚两年；而《维护国家安全条例》生效后，初犯刑罚最高增至七年。