【预算案】社协指两元乘车优惠促进长者就业 议员倡交通营办商承担更多开支

公共交通两元乘车优惠正进行检讨，社区组织协会认为，政策可以促进长者就业及消费，反对削减。有立法会议员认为，公共交通营办商有责任承担更多开支。

62岁的燕姐任职保安，月入约1.3万元，一周六日都要由深水埗到荃湾上班，这日她就选乘港铁。

两元乘车优惠下，她来回只需付4元。如按原价计算来回车费要18.4元，每月要付多逾三百元。当局正检讨两元乘车优惠，燕姐很担心会削减。

燕姐说：「我们又不够65岁，甚么福利也没有，再没有两元车费，确实负担很重。租屋又贵、数千元一个月，尚要买饭煮食。」

两元乘车优惠计划2011年由时任特首曾荫权提出，原意是鼓励长者及残疾人士多些走进社区，建立关爱共融的社会。

到上届政府放宽到60岁，有质疑变相补贴这年龄层的上班人士交通费。社区组织协会认为，没违背政策原意。

社区组织协会干事连玮翘指出：「(二元优惠)有很多正面社会作用，促进消费、促进就业、照顾家庭。散工或半职可能收入只有数千元，若车费多了数百元，可能已去了一成甚至两成人工，可能有些长者会想不如不工作。」

不过，如何控制开支？上年度大约40亿元开支。发给巴士公司及港铁，分别有大约15亿元。有立法会议员指出，公共交通加价，政府的补贴就更多。

香港新方向新界北议员张欣宇称：「这五年通胀可能是百分之五至十，但巴士加价，我们要付出的补贴就越来越多。所以某程度上这种令大家担心的不可持续性，都是某程度我们自己造成。」

目前港铁及多间巴士公司，都有为65岁或以上长者提供半价优惠。张欣宇认为，如营办商有盈利，应协助政府分担更多开支。