當局擬於和合石墳場建新火葬場　業界冀落成後有空間提供更多火化時段選擇

政府計劃在和合石墳場，興建一個新的火葬場，預計開支逾20億元，目標2032年投入服務。

過去三年均有逾九成先人遺體以火葬形式處理。環境及生態局向立法會提交文件指，預計隨著高齡人口增長，火化宗數將逐年增加，估計十年後升幅達三成，建議斥資約20億元，在和合石墳場興建新的火葬場。分五層、包括有十個火化爐，亦有六個儀式禮堂、殮房及上落客區等配套設施。

局方解釋指，目前的六個火葬場，包括重置後的葵涌火葬場，每年可提供約5.7萬節火化時段，預測至2031年會供不應求，加上不少火化爐運作已久，需分階段更換。

預計和合石的新火葬場2032年啟用後，可額外提供每年逾2.1萬節火化時段，及時填補缺口，應付至少到2050年的需求增長。並會引入新火化爐技術，令每節火化所需時間，由現時平均約90分鐘，縮短至約75分鐘。

當局目前的服務承諾，是讓申請人選擇申請翌日起計15日內的火化時段。有殯儀業界期望，新火葬場落成後，有空間提供更多選擇。

殯儀業商會理事長鄭志傑說：「那15日內剩餘的火化爐節，有時很多家屬未必一定可配合到，(和合石火葬場)有四個禮堂，但通常都只使用兩個，很多時都有三副靈柩，甚至四副靈柩在靈堂排隊。」

擬建火葬場較原來的，位處更高的位置，旁邊是現有的和合石墳場。

殯儀業商會理事長鄭志傑說：「最擔心和合石的交通能否負荷到，很多孝子賢孫可能在清明、重陽時都會進入該範圍，都會遇到有機會在車程中，在粉嶺區要逗留逾一小時。」

局方就指，新火葬場預計每日提供約68個火化時段，預期對車流及墳場主要路口的影響輕微。