研蛋白質折疊分子機制 兩人奪邵逸夫獎

人體內的蛋白質，妥當的折疊是很多功能的必要元素。折疊錯誤的蛋白聚集會引發腦退化症、柏金遜症等退化疾病。本年度邵逸夫獎：生命科學與醫學獎的兩位得獎科學家，哈特爾及霍里奇，在研究蛋白質折疊分子機制有很大的貢獻。

多年以來，科學家以為人體內的蛋白質折疊過程會在細胞內自發進行，哈特爾研究出蛋白質折疊機制需要分子伴侶來協助。而霍里奇就通過結晶學，從原子層面，了解蛋白質折疊的實際結構。

如果蛋白質折疊錯誤，隨著年齡增長、神經退化，就會出現腦退化症、亨廷頓氏症和柏金遜症等退化疾病。

兩位科學家會繼續研究，希望解開這個謎團，避免蛋白質錯誤折疊，但很可能最少要用十至十五年時間，才了解所有細節。他們會瓜分《邵逸夫獎：生命科學與醫學獎》的一百萬美元獎金。