長和系主席李嘉誠接受內地南方報業專訪,反駁撤資的傳聞,認為「地產霸權」不屬於地產商,又說香港不能「人治」。李嘉誠在專訪中亦首次提及長子李澤鉅早年被張子強綁架的事。
《南方都市報》以頭版和五版內頁,大篇幅刊登李嘉誠專訪。年中市場傳出和黃出售百佳、電能實業拆售旗下港燈,「李嘉誠撤資」成為輿論焦點。
李嘉誠說,這些言論都是冤枉他,並列舉數據,例如今年在香港的貨櫃碼頭投資了四十億港元,怎會是撤資。
他說,企業賺得盈利後再投資其他地區或前景欠佳等因素而退出,均屬商業決定,高賣低買本來是正常商業行為,全世界從來沒批評他撤資,惟獨香港傳言不斷,令人遺憾。他提到有三座物業不會賣,包括長江中心、華人行及和記大廈,因為他曾經在這些地方工作過。
今年四月,有貨櫃碼頭工人不滿待遇差而罷工,有人把矛頭直指李嘉誠,批評他是「地產霸權」。李嘉誠直指這是個笑話,指香港地價高已看不到健康的趨勢,過去兩、三年在香港買入的項目較少,今年已獲批總值30億元的樓盤,賣樓只有40億,是13年最差。
李嘉誠認為,香港地產市場一直由政府政策主導,由土地供應到投地條件、稅務政策等都不是由地產商決定,因為「地產霸權」不屬於地產商。
被問到樓市政策,是否影響他在香港的投資決定,李嘉誠說,政府的權力要在法治的的基礎上,公平公正地落實執行政策,香港不能「人治」,不能選擇性行使權力。
李嘉誠又談到人生,他說不怕死亡,但自己有遺憾,希望早點成為慈善基金會,又說如果能重新選擇會考慮參政。最後他說原本有意出傳記,但為免影響其他人,決定把傳記資料封存。
另外,李嘉誠在《南方周末》首次談及1996年張子強綁架長子李澤鉅一事,說對方到李家開口要二十億,李嘉誠答應,但說現金只有十億,如果要,可以到銀行提取,當時李嘉誠勸張子強遠走高飛,洗心革面做好人。後來張子強好賭輸光贖金,再致電李嘉誠請教他投資之道。張子強最終在1998年在廣東被處決。